For yngre spillere som Obed Vargas, som kom til Atletico Madrid tidligere i år, var opplevelsen enda mer personlig. Vargas ble født i Anchorage, Alaska, og vokste opp med å etterligne Sergio Busquets. Da hans Seattle Sounders møtte Miami i 2025 Leagues Cup, befant den tenåringsmidtbanespilleren seg i en heftig konfrontasjon med de samme spillerne han idoliserte.
Etter en strålende prestasjon som fikk Seattle til å ta ledelsen, ble Vargas konfrontert av Messi og lagkameratene hans. I stedet for å trekke seg tilbake eller bli sint, lo Vargas. «Jeg tror at hvis det hadde vært noen andre, kanskje jeg hadde blitt hekta (på konfrontasjonen), men fordi det er Messi, lo jeg fordi sannheten er at det som gikk gjennom hodet mitt er: «Du er Messi, du er den beste i verden noensinne, du blir frustrert av meg?»
«Det fikk meg til å le, ærlig talt. Og jeg prøvde å ikke bli hekta, men for meg var det aldri et øyeblikk hvor jeg skulle kjempe med ham.»
