Sist gang Foden startet mot en «Big Six»-motstander var i derbyet i Manchester United i januar, da han ble tatt av ved pause for Rayan Cherki. Den franske landslagsspilleren har siden overtatt Foden som Citys viktigste offensive midtbanespiller de siste månedene, men Guardiola valgte å starte dem sammen på Wembley. Det fungerte ikke, med Foden som gjentatte ganger kom i veien for Cherki og så forkrøplet ut mens sommersigneringen på 34 millioner pund dikterte Citys spill, om enn med begrenset suksess.
Cherki ble sett på som erstatteren for Kevin De Bruyne da han kom fra Lyon, men han ser ut til å ha tatt Fodens plass også. Da Guardiola ble spurt om Foden slapp ut av start-XI tidligere denne måneden, sammenlignet han ham direkte med den franske mavericken, og gjorde det klart at tiden ikke venter på noen i dette ultra-konkurransedyktige City-laget, ikke engang deres favorittsønn fra Stockport.
«Cherki har vært fantastisk. Phil spiller i mer eller mindre den posisjonen og må utfordre med Rayan,» sa Guardiola. «Det er Wayne Rooneys og denne typen spillere som har vært 11, 12, 13, 14, 15 år hele tiden utrolige over en 11-måneders sesong. Resten, noen ganger (en dukkert i form) skjer. De trenger ikke å være bekymret, men de må ta det som en utfordring.
«Alle titlene vi har vunnet, Phil var der og han har vært viktig i det. Men det skjer, (du må tenke) «Ok, jeg må utfordre lagkameratene mine som kom fra utlandet og ønsker å bevise seg i Premier League og skape et navn for seg selv.»
