Mac Allister utløser Emirates nærkamp
Spenningen kokte over i andre halvdel av søndagens oppgjør i Nord-London. Etter en midtbaneutfordring utløste Mac Allister en stor håndgemeng ved å slå en jordet Martin Odegaard på bakhodet, og vakte umiddelbart irritasjonen til Arsenal-spillerne.
Jurrien Timber og Madueke gikk raskt inn for å konfrontere argentineren. Under den påfølgende face-off fikk Madueke lett pannekontakt med Liverpool-midtbanespilleren, som deretter kastet seg på gresset på spektakulær måte.
Til tross for at Madueke allerede fikk gult kort, valgte dommer Andy Madley å ikke avvise kantspilleren. I stedet ble både Mac Allister og Timber advart. VAR Stuart Attwell gjennomgikk hendelsen og bekreftet at kontakten var «ikke kraftfull, ikke voldelig, ikke brutal», og renset Madueke for enhver forseelse med rødt kort.
«Det er en spøk fra Mac Allister»
Da han så dramaet utspille seg for , holdt ikke Carragher tilbake i vurderingen av Liverpool-mannen. Den tidligere forsvarsspilleren krevde en kollektiv innsats for å utrydde skuespill fra toppklassen.
«Jeg er glad for at han ikke ble utvist der,» røk Carragher. «Vi må virkelig være sterke og begynne å ringe folk og si «dette er flaut». Det må stoppe, det er latterlig. Jeg tåler det ikke.
«Denne head-to-head-greiene… hvis noen legger hodet bakover og baker, selvfølgelig, rødt kort. Men disse tingene der de går head to head og hvis noen berører den andre går ned og spilleren blir utvist… som en kamp, folk i Premier League, supportere, roper ut for det.»
Carragher avsluttet sin rant med en bønn om systemiske endringer. «Jeg er Liverpool-fan og det er en spøk fra Mac Allister, det må stoppe,» la han til. «Folk prøver å få en fordel fordi de vet de kan, fordi det blir gitt røde kort for det. Enten det er fra Howard Webb, Premier League, lederne kommer sammen, slutt å få røde kort for denne c***!»
Pundits forenes mot skuespill
Carraghers frustrasjon ble fullstendig delt av hans medkommentator Gary Neville, som pekte fingeren direkte på Mac Allister for å ha startet sammenstøtet.
Den tidligere Mancehster United-kapteinen sa: «Jeg tror ikke Mac Allister trenger å gå ned slik, men det er et lite dytt med hodet. En liten tomme fremover kan koste deg mye. Mac Allisters reaksjon er litt over toppen, det kan jeg fortelle deg. Reis deg opp. Pinlig. Det er Mac Allisters feil fordi han slår Odegaard ned når han er unødvendig.»
Han la til: «Det er den lille bevegelsen fremover i hodet til Madueke de ser på. Jeg håper de ikke går for et rødt kort for det.»
Arsenal-legenden Ian Wright veide også inn, og berømmet tjenestemennene for ikke å ta agnet. Wright bemerket: «Det første med Mac Allister er måten han går over. Han har faktisk slått Odegaard på bakhodet. Lovene må gjøre noe med dette fordi det (Mac Allister som går ned) prøver å få noen utvist. Sunn fornuft seiret fordi han (Madueke) ikke presset hodet inn i ham, han bare konfronterte ham og Mac Allister forsøkte å gå ned.»
Etterlyser en ny vurdering av dommeren
Hendelsen vil sannsynligvis gjenopplive debatter om hvordan kampledere håndterer simulering og konfrontasjon i Premier League. Med høyprofilerte figurer som krever inngripen fra PGMOL-sjef Howard Webb, er det økende press for å slå ned på spillere som overdriver mindre kontakt for å vinne billige oppsigelser.
For Mac Allister må fokuset flyttes tilbake til fotballen hans. Midtbanespilleren må legge denne kontroversielle helgen bak seg, da Liverpool har som mål å komme seg tilbake fra det kneblete nederlaget og holde ligakampanjen på rett spor.
