Slot kunne sannsynligvis blitt klassifisert som en «vinner» – rett og slett fordi han fortsatt er Liverpool-trener. Til tross for at han overvåket et av de verste tittelforsvarene i Premier Leagues historie, klarte nederlenderen å se ut sesongen, noe som tok litt tid, spesielt i lys av Mohamed Salahs ikke så subtile skudd mot lagets spillestil og synkende standarder i garderoben.
Men mens Slot beholder støtten fra sine arbeidsgivere, ble det smertelig klart under Mays trekning mot Chelsea på Anfield at fansen har mistet troen på mannen som ledet Liverpool til det rekordlike 20. engelske mesterskapet for bare ett år siden. De hadde allerede sunget Xabi Alonsos navn før slutten av det ydmykende FA-cuptapet i Manchester City – og hvem kunne klandre dem?
De hadde blitt lei av Slots unnskyldninger og fordømte manglende evne til å gjøre noe med lagets defensive mangler, feilfungerende midtbane eller feilskyting i frontlinjen – alt dette bidro til at Liverpool haltet over streken og inn til en Champions League-plass på slutten av en prøvende, troféløs kampanje.
Supporterne er selvfølgelig ikke bare misfornøyde med Slot. De vet at han ikke bare har skylden for de rødes bemerkelsesverdige regresjon.
Fenway Sports Groups (FSG) administrerende direktør for Football Michael Edwards og Liverpools sportsdirektør Richard Hughes var hovedansvarlige for sommerbruken på £450 millioner som svekket det sterkeste laget i England. Faktisk, av de 10 spillerne som ankom Anfield i fjor sommer, kan bare én, Hugo Ekitike, klassifiseres som en ubetinget suksess – og til og med han går en usikker fremtid i møte etter å ha revnet akillessenen i april.
Til tross for at han viser glimt av sin utvilsomme klasse, har £100 millioner-mannen Florian Wirtz smigret for å lure ved for mange anledninger, Giorgi Mamardashvili ser ikke ut som en oppgradering på Caoimhin Kelleher enn si Alisson Becker, Jeremie Frimpong har slitt for form og kondisjon, mens britisk rekord-signering i en av fotballhistorien Alexander Isak ser ut som en flop.
Starten på neste sesong føles derfor som om det er noe for Slot, Edwards og Hughes. Alle tre er ute av kontrakt i 2027, og akkurat nå er det ikke noe ønske blant fansen om at noen av dem skal få forlengelse.
