USA spilte med mer intensitet og skapte en god del sjanser for å få noe ut av kampen, men de fikk aldri helt de siste detaljene rett på hver side av banen
ATLANTA — Etter en helg full av prat om intensitet, kom det amerikanske herrelandslaget ut med ild. Det manglet ikke på innsats eller kamp mot Portugal, spesielt tidlig. Det var øyeblikk som vil gjøre Mauricio Pochettino frustrert, ja, men i det store og hele fikk han mye av det han ba om.
Det USMNT ikke hadde tirsdag var øyeblikk av ekte kvalitet. Det gjorde Portugal, og det var forskjellen i en 2-0-seier.
Bruno Fernandes, Manchester Uniteds superstjerne, satte opp begge målene. Trincao gjorde det meste ut av seg i første omgang, og tok all plassen Fernandes åpnet for at han kunne score åpningen. Joao Felix benyttet også sjansen, og straffet USMNT for noen forferdelige dødballforsvar med en fantastisk avslutning utenfor feltet. Disse øyeblikkene var forskjellen, og begge vil forlate USMNT frustrert.
Det som gjorde saken verre var at USMNT hadde sine egne øyeblikk. Christian Pulisic, hvis målløse løp fortsatt er en snakkis, så noen gode blikk på målet. Den amerikanske stjernen har nå gått åtte landskamper (534 minutter) uten å score – hans lengste måltørke for landslaget og nest lengst i minutter.
Det var andre som kom i nærheten også. Malik Tillman fremtvang en tidlig redning. Weston McKennie, i kampens første øyeblikk, la en bred. Folarin Balogun, fra benken, hadde også ett mål.
Er mangel på gjennomføring og kvalitet en bekymring når verdenscupen nærmer seg? Det kan være det. Men dette var også et Portugal-lag som var i stand til å kjempe om trofeet denne sommeren. De skulle alltid produsere øyeblikk av magi. USA fant ingen av sine egne – og det er derfor dette ender som nok et nederlag med flere mål for en europeisk makt.
GOAL vurderer USMNTs spillere fra Mercedes-Benz Stadium…
