Resultatene til en midlertidig sjef kan være misvisende. Manchester United vet det bedre enn de fleste. Det er lett å bli forført av en tidligere fanfavoritt under en bryllupsreise.
Men selv om det er legitim tvil om Michael Carrick virkelig er den rette mannen for uten tvil den tøffeste rollen i fotball, det vi kan si er at jobbintervjuet hans ikke kunne gått mye bedre.
Han har hentet flere poeng enn noen annen Premier League-manager siden han tok over 13. januar. Som et resultat er United nå innenfor berøringsavstand fra å kvalifisere seg til Champions League – noe som så ut som en drøm for et lag som sliter under Ruben Amorim i løpet av første halvdel av sesongen.
Carrick har imidlertid innpodet klarhet, samhold og karakter i troppen. Den tidligere engelske landslagsspilleren fikk sitt første alvorlige tilbakeslag mandag kveld, da United tapte hjemme mot Leeds United, men responsen på Stamford Bridge var helt enestående.
Carrick visste at han måtte reise til London uten suspenderte duoen Lisandro Martinez og Harry Maguire, samt langtidsfraværende Matthijs de Ligt, men da måtte han også forlate Lenny Yoro hjemme på grunn av skade.
Til tross for at hjertet ble revet ut av forsvaret hans, klarte Carrick å plukke opp en viktig seier – og en første clean sheet på fem kamper – med 19 år gamle Ayden Heaven som spilte sammen med backen Noussair Mazraoui.
«Det var mye arbeid som måtte gå til den siste dagen eller så når det gjelder å forberede laget med en ny bakre fire,» Carrick fortalte etterpå. «Jeg syntes at Ayden Heaven og Noussair Mazraoui kom inn var utrolige, Ayden var så ung og Noussair spilte egentlig ikke midtstopper i en backfirer. Jeg må gi trenerteamet mye æren for å ha gjort guttene klare for det.»
Carrick fortjener også sin rettferdige del av æren, for det er aldri lett å ta over et lag midtveis i en sesong, selv å stå for den nye manageren.
