Konteksten bak trollingen går tilbake til oktober 2024. Ilett, en 29 år gammel United-fan, lovet at han ikke ville klippe håret før United klarte å sette sammen fem seire på rad i alle konkurranser. Det som i utgangspunktet virket som en overkommelig oppgave ble til en maratonprøve da klubben kjempet for konsistens under tidligere ledelse.
På vei inn i tirsdagens oppgjør på London Stadium var målstreken endelig i sikte. United hadde vunnet fire kamper på sprett under midlertidig sjef Carrick, og beseiret City, Arsenal, Fulham og Tottenham, noe som betyr at en seier over Hammers ville gitt Ilett mulighet til å besøke en frisør for første gang på nesten 500 dager.
Tusenvis av seere fulgte med på livestreamen hans «watchalong», og forventet å se utfordringen endelig fullført. I stedet ble de vitne til en berg-og-dal-bane av følelser som endte i fortvilelse. «Det var en merkelig kamp,» sa Ilett til seerne, synlig deflatert da sluttsignalet gikk. Utfordringen tilbakestilles nå til null, noe som betyr at han står overfor utsiktene til mange flere måneder med sine flytende låser med mindre United kan finne et plutselig utbrudd av konsistent form.
