Med noen feil lagt bare, insisterer konkurransearrangører på at et nytt format for 2025 kan gjenopplive Leagues Cup
Thomas Mayos nærmeste flørt med ære, som en idrettsutøver i det minste, kom i 2002. Han var en 1500 meter løper for Team Storbritannia i Commonwealth Games 2002. Finalen startet bra, Mayo posisjonerte seg godt i løpet. Men han bleknet sent, og nøyde seg med åttendeplassen – den høyeste posisjonen han ville nå i en stor konkurranse.
Men den gang gjorde det ikke noe. Det handlet om banken på virkningen.
«Uken etter, hvert treningsstudio, hvert løpsbane, hvert svømmebasseng var fullpakket med mennesker som ønsket å spille, delta, dommer, hjelp, støtte, frivillig,» husket han.
Han har kanskje ikke vunnet det løpet, men virkningen var verdt det. Storbritannia ville fortsette å være vertskap for OL 2012 – ved å bruke Commonwealth Games i 2002 som bevis på konsept. Mayo hadde det godt i tempoet da det teller, men følte seg fortsatt integrert i en større bevegelse.
Det var hans første eksponering for å være en del av noe stort. Og nå, 20-pluss år, er han i en lignende posisjon. Mayo kjører ikke. I stedet vil han være arbeidsrom, sitte på paneler eller knuse tall bak skrivebordet. Likevel kan hans innvirkning bare være like bred.
Den tidligere Team GB -løperen har fått i oppgave å hjelpe til med å fikse Oft -Maligned Leagues Cup – den årlige turneringen som pitcher MLS og Liga MX. I fjor underveldet konkurransen. Denne iterasjonen, hevder han, vil bringe mer fare, dypere historier og må-se fotball. Og han, sammen med andre, insisterer på at denne splinterte konkurransen kan fikses – og bli sentralt i verdens fotballkalender.
«Beslutningene du tar i dag, i bakhodet, hele tiden du tenker … ‘Vil dette fortsatt være relevant om 10 år, og kommer dette til å gjøre det til en flott turnering?’ Så det er den typen tenkning du legger inn, ”sa han.
