USA var lamslått igjen, nok en mørk natt for et landslag som under Pochettino har hatt så lyse forventninger
Los Angeles – Det er bare noe med Panama. Noe med dette laget som konsekvent kaster det amerikanske landslaget til disse mørke stedene. Tre turneringsmatser, tre tap til Panama. Det er uforklarlig.
Ny trener, samme problem, til syvende og sist, da Mauricio Pochettinos USMNT ble den siste utgaven av denne troppen som falt til Los Canaleros, med vertslaget lamslått på hjemmjord igjen. Torsdagens CONCACAF Nations League semifinale endte på sjokkerende måte, 1-0, med Cecelio Waterman som begravet USA med en vinner på 94 minutter.
For første gang er Panama i denne konkurransens finale. Og for første gang er USMNT ikke.
Etter å ha vunnet alle de tre tidligere iterasjonene av denne turneringen, markerer dette første gang USMNT har smakt på nederlaget. USMNT outshot Panama 12-3 – satte fem på mål – tjente ni hjørnespark og likte to tredjedeler av besittelsen.
Og ennå? En omsetning, en halv sjanse og plutselig et nederlag. Det tok ikke mye for Waterman å sende USA til søndagens tredjeplass mot Canada, som tapte 2-0 til Mexico. Dette var nok en mørk natt for et landslag som under ny ledelse har hatt så lyse forventninger. Det har vært altfor mange resultater som dette de siste årene.
«Vi spilte for sakte, for komfortable på banen,» sa Pochettino. «Vi viste ikke aggresjon med ballen, og det er konsekvenser å ikke vise aggresjon med ballen. Vi viste heller ikke aggresjon på en defensiv måte.»
Med verdensmesterskapet rundt 450 dager unna, er dette kanskje vekkeren de trengte for å virkelig forstå hvor mye arbeid som må gjøres. Kanskje er det imidlertid et tegn på et lag som ikke ser ut til å trappe opp i store øyeblikk.
MÅL Bryter vinnerne og taperne fra Sofi Stadium.
