Etter å ikke ha kvalifisert seg til en turnering siden 2016 og etter år med dårlig ledelse, går republikken inn i en ny æra med håp snarere enn forventninger
Heimir Hallgrimsson ble offisielt presentert for pressen som ny manager for Irlands herrelag 11. juli. Før han i det hele tatt hadde hatt en sjanse til å uttale seg, måtte den midlertidige administrerende direktøren for Football Association of Ireland (FAI) David Courell tale uheldig timing av det som var en festlig pressekonferanse.
Etter en smertelig langvarig prosess hadde Irland endelig funnet en ny fast trener – følelsen av lettelse var til å ta og føle på – men Hallgrimssons avduking kom bare dager etter at FAI hadde bedt om unnskyldning til kvinnelige fotballspillere som hevdet å ha blitt seksuelt trakassert og tvunget av to tidligere landslag. trenere på 1990-tallet, og det måtte erkjennes.
Courell måtte også gripe inn etter at Hallgrimsson forståelig nok hadde blitt overrumplet av en forespørsel om hans svar på kommentarer fra den tidligere irske stjernen og assistenttreneren Damien Duff, som sa at han ville «jevne» FAIs hovedkvarter i Abbotstown «til bakken» og «sannsynligvis sparke 90 prosent av arbeidsstyrken» fordi han mente at organisasjonen krevde en fullstendig overhaling.
Som de første dagene går, var det virkelig noe. Men det føltes passende – og nødvendig. Hallgrimsson hadde fått en umiddelbar innsikt i omfanget av oppgaven som ligger foran ham når han forsøker å gjenopplive republikken Irland etter tiår med tilbakegang forårsaket av inkompetanse i kolossal skala.
