Cityzens har mistet tre av sine fire siste seriekamper, og etterlatt dem 12 poeng av lederne og utenfor de europeiske stedene
Manchester Citys siste kamp før Women’s Super League Winter Break kunne ha vekket denne sesongens titteløp inn i livet. Det kom et døgn etter at Chelsea hadde droppet poeng for første gang, og dermed presenterte byene sjansen til å lukke gapet på lederne til tre poeng. Beat Everton, som hadde plukket opp bare en liga-seier hele sesongen, og City ville være der på halen til Blues, til tross for mesternes nesten perfekte start. Men i stedet for å være en katalysator for en pirrende tussel for tittelen, ville det vise seg å være begynnelsen på slutten på byens vippe.
Rocket av Alex Greenwoods kneskade bare noen dager tidligere, så byforsvaret tapt, og Everton utnyttet fullt ut i en fantastisk 2-1-seier. Da tittelen håpefulle kom tilbake til League Action noen fem uker senere, ble baklinjen utsatt igjen, denne gangen av lokale rivaler Manchester United i et forbannende tap på 4-2. Seier over Aston Villa den påfølgende helgen tilbød litt pusterom, men hvis Citys bud på en første WSL-krone siden 2016 ikke allerede var dømt, ble den siste spikeren hamret inn i kisten av Arsenal på søndag, i en 4-3 thriller.
«Selvfølgelig er det et slag,» sa hovedtrener Gareth Taylor etter det nederlaget. «Du vil aldri tape spill mot lag du konkurrerer med for disse stedene, men det er vårt mål nå, for å være i (Champions League) kvalifiseringsplassene på slutten av sesongen.»
Dette er laget som presset Chelsea til siste dag forrige sesong, en som kom inn i denne kampanjen drevet av skuffelsen over å komme til kort, og gjennom første halvdel av den så ut som en virkelig trussel i alle konkurranser, til og med sjokkerende europeiske mestere Barcelona i oktober. Nå er de imidlertid 12 poeng utenfor tempoet i WSL og ikke engang på en Champions League -kvalifiseringsplass. Hvorfor har det hele løsnet?
