MLS SuperDraft er kanskje ikke så verdsatt som det pleide å være, men det er diamanter i roughen hvert år
MLS SuperDraft har blitt noe av en uønsket relikvie fra ligaens formasjonsår – på noen måter sammenlignbar med 35-yards shootouts på 1990-tallet eller ligaens originale logo.
På sitt høydepunkt produserte SuperDraft franchiseendrende talent som ligner på utkastene i NBA og NFL. Spillere som Clint Dempsey, Michael Bradley, Jozy Altidore, Geoff Cameron og Graham Zusi dukket opp fra rekkene. Alle bortsett fra Zusi gjorde betydelige inntrykk i Europa etter å ha startet karrieren i MLS.
Fremveksten av MLS-akademier og stadig voksende regler som motiverer klubber til å signere unge utenlandske spillere har imidlertid redusert utkastets betydning de siste to tiårene. MLS-kommissær Don Garber erkjente dette åpent under sin årlige status for ligaen.
«Vi har lagt ned vekt på SuperDraft siden de første dagene,» sa han. «Jeg tror du vil fortsette å se en nedtoning av et spesifikt utkast. Det betyr ikke at vi ikke kommer til å draft spillere når de kommer ut av college. Men for oss vil vi fortsatt ha en form for SuperDraft, men flertallet av spillerne våre vil komme fra våre akademier og fra forskjellige oppdagelsesmekanismer.»
Til tross for sin reduserte verdi, fungerer SuperDraft fortsatt som en viktig spilleranskaffelsesmetode for MLS og de fleste av det 30 klubber – med god grunn. Hvert utkast avdekker skjulte perler som blir betydelige bidragsytere til lagene deres. Dessuten er det håndgripelige fordeler med å utarbeide godt, inkludert potensialet til å selge disse spillerne for profitt.
For eksempel solgte Colorado Rapids 2023 nr. 3 Moise Bombito i en avtale som kan stige til 10,7 millioner dollar. På samme måte kom nr. 6-plukkeren Duncan McGuire nær en overføring på $4 millioner til Blackburn Rovers fra Orlando City SC, bare for at overgangen skulle falle gjennom på grunn av feil papirarbeid. Her er et tilbakeblikk på de beste valgene siden 2010.
