Etter å ha ledet USWNT til en gullmedalje med en kort oppkjøring til Paris-lekene i 2024, kan Hayes nå virkelig komme på jobb
Å vinne en stor turnering, under de beste omstendighetene, er vanskelig. Gjør du det med en kort rullebane? Nesten umulig. Det er det amerikanske kvinnelandslagssjef Emma Hayes oppnådde i sommer ved OL i Paris 2024. Det er derfor folk er så begeistret for fremtiden til denne USWNT. Det er fordi Hayes, på nesten ingen tid, klarte det umulige.
Den siste sommeren var bare begynnelsen. Hayes har skrevet under på et langsiktig prosjekt, som betyr at det som skjedde i Frankrike var et første skritt. Et gyldent skritt, for å være tydelig, men det var virkelig en bonus og en indikasjon på at dette laget allerede er lenger foran enn mange trodde.
Etter å ha gjort den perfekte introduksjonen ved OL i Frankrike, har det virkelige arbeidet akkurat begynt for Hayes. OL handlet om å kjempe for å sette sammen et lag som kunne konkurrere; nå handler det om å bygge et program som vinner om og om igjen. Ikke bare umiddelbar suksess, men konsekvent, vedvarende suksess.
Den prosessen begynner virkelig nå. USWNTs oktoberleir er den første siden OL og, enda viktigere, den første i en ny syklus. Etter å ha gjort amerikanerne til mestere på bare noen få uker, har Hayes nå tre år på seg til å bygge videre på OL-seieren. Hun har nå det vinduet for å virkelig sette synet på plass.
«Ingenting endres når det gjelder det er nok en mulighet for oss til å skape ny historie og nye høyder og en identitet som er bygget på i et allerede fremragende program,» sa Hayes. «For meg handler det bare om å utvikle seg. OL danner et flott grunnlag og de er et godt grunnlag for oss, men det er ikke en fremtidspredikant for suksess.»
