I en fotballverden fylt med utallige stjerner i dag, er så mange av oss nysgjerrige på hvem som venter i vingene. Det søket etter det neste vidunderet; en unggutt som har potensialet til å få oss til å reise oss og undre seg over hvordan de er mestere i håndverket sitt til tross for deres ømme alder, er alltid i tankene til millioner av fans over hele verden.
Med dette i tankene har vi kl 101 flotte mål fortsett vår ukentlige serie som tar en titt på U21-spillere over hele verden i løpet av sesongen 2022-23. Noen av dem har du uten tvil hørt om, mens vi håper å gi deg noen nye navn for å vekke nysgjerrigheten din nå og da.
Faktafil
- Navn: Yassine Khalifi
- Alder: 17
- Stilling: Midtbane
- Fødested: Marokko
- Statsborgerskap: Marokko
- Landslagskamper: 16 (U20)
- Nåværende klubb: Union Touarga Sportif
- Nåværende markedsverdi (pr Transfermarkt): N/A
- Potensielle frier(e): N/A (flyttet til Union Touarga Sportif i september 2022)
Bakgrunn og innsikt
VM i 2022 i Qatar har gått ned som en av de mest underholdende og historiedrevne turneringene i historien, og med god grunn.
Mellom at Lionel Messi endelig satte spøkelsen til Diego Maradona til hvile, utallige opprørte resultater og et generelt spillenivå som fanget fantasien til millioner – om ikke milliarder – til tross for den omstridte naturen rundt vertsnasjonen, var Qatar en massiv suksess fra et sportslig perspektiv. En slik historie som dominerte vinterturneringen var ingen ringere enn Marokkos magiske løp under den nå elskede manageren Walid Regragui som så Atlas Lions bli den første afrikanske nasjonen som noen gang nådde semifinalen i et verdensmesterskap mens de sto tå til tå. med Kroatia, Belgia, Spania og Portugal før de tapte mot Frankrike.
En slik suksess i turneringen var kulminasjonen av at marokkanske spillere har utviklet seg i en imponerende hastighet i inn- og utland de siste 5-6 årene, mens RMFF (Royal Moroccan Football Federation) har gjort en samlet innsats – sammen med betydelige investeringer – for å fokusere på spillerutvikling gjennom akademier som det hyllede Mohammed VI Football Academy.
Landslagsstjernene Youssef En-Nesyri, Nayef Aguerd og Azzedine Ounahi er bare en håndfull av akademiets alumni, med forventning om at mange vil følge i deres fotspor i årene som kommer; en slik spiller ser ut til å være den 17 år gamle midtbanespilleren Yassine Khalifi.
Positiv visning fra #MAR🇲🇦 U20 mot et lag fullt av profesjonelle seniorer, som kun slipper inn fra dødballer. De fleste spillere (2004) et år yngre enn #ENG🏴🏻
Elias Kurt (03) og Yassine Khalifi (05) skilte seg ut på midtbanen. Vingebackene Lantaki (04) og Hilali (03) solide. pic.twitter.com/qK0AKYonLT
— Benjamin Hajji (@BenjaHajji) 25. september 2022
En teknisk midtbanespiller som kan skryte av effektiv pressemotstand og like dyktighet til å velge en skarp pasning for å splitte forsvaret, Khalifi vil garantert trekke sammenligninger med den nevnte Azzedine Ounahi som dukket opp som en av breakout-stjernene i Qatar.
Mest imponerende var Khalifi en av bare fire afrikanske spillere som ble inkludert i den siste årlige NextGen-listen fra The Guardian publisert tilbake i september. Ifølge analytiker Maher Mezahi«Inkrementell fremgang med ungdomslandslag er av største betydning for nå, men langsiktig fremgang kan bare komme med en smart overføring til riktig klubb.»
I historisk sammenheng har marokkanske spillere tradisjonelt blitt introdusert til det europeiske fotballlandskapet gjennom flyttinger til Frankrike, Spania, Nederland og Belgia, og tilbyr en fortsettelse av spillerutviklingen på noen av de beste stedene overalt i verden.
Fortsatt bare 17 og bare nylig hoppet fra akademiet til toppsiden Touarga, er det god tid for Khalifi til å oppnå inkrementelle gevinster i utviklingsbanen, men hvis løftet som allerede er vist på internasjonalt ungdomsnivå langt foran hans alder er alt å gå etter, kan Marokko godt ha en annen stjerne på hendene i neste verdensmesterskap.
