Den engelske keeperen kom Blues til unnsetning to ganger i fredagskveldens sesongåpning, noe som gjorde at perioden etter Emma Hayes kunne starte med seier.
Sonia Bompastor-æraen har tatt fart. Fredag kveld kickstartet Chelsea den nye Superliga-sesongen for kvinner med sin første kamp i konkurransen på over 12 år uten Emma Hayes – men til tross for hennes fravær fortsatte vinnerveiene i en 1-0-seier over Aston Villa.
Det var ingen klassiker. De tidlige øyeblikkene, som så Guro Reiten blinke to forsøk på bredden av den fjerne stolpen, antydet at det kunne være enveiskjøring. Det endte imidlertid med å bli alt annet enn da Villa vokste inn i spillet og viste glimt av hva deres egen nye hovedtrener, Robert de Pauw, har brukt sommeren på å implementere.
Likevel var det et spill som viste rust, et spill der spillerne bare ikke var helt på samme side eller ikke hadde funnet skyteskoene sine ennå, gitt at det var åpningsdagen for sesongen. Det var helt til en mengde fyrverkeri bak hovedtribunen på Kingsmeadow ga en gnist om at kampen hadde manglet gjennom den første halvtimen. Øyeblikk senere løsnet Johanna Rytting Kaneryd en egen rakett og skjøt inn et fantastisk solomål.
Det var et sjeldent kvalitetsøyeblikk i en ellers elendig kamp, en der Chelsea hang på i sluttfasen. Den evnen til å holde seg i konkurransen vil garantert ha gledet Villa og De Pauw og Rachel Daly må ha trodd at hun hadde fått en utligning ved dødsfallet, bare for Englands keeper Hannah Hampton å produsere en enestående redning for å nekte henne. Øyeblikk senere ble hun kalt til aksjon igjen, denne gangen hindret motstanderens skuddstopper Sabrina D’Angelo med en stopp som sørget for at Bompastors historie i klubben startet med en seier.
MÅL vurderer Chelseas spillere fra Kingsmeadow…
