Ingen respektløshet ment, men SV Elversberg er ingen storklubb. Kommunen den representerer har mindre enn 15 000 mennesker. Stadionet er stort nok til å være vert for omtrent alle som kaller området hjem. I 2023 var klubben i andredivisjon for aller første gang. Nå, i 2026, er de i Bundesliga og skaper mer historie.
Det er imidlertid tidligere suksesshistorier. Den mest bemerkelsesverdige var Nick Woltemade, hvis låneopphold i klubben begynte en oppgang som fikk den 6-fots-6-spissen til å bli med Newcastle og Juventus.
Likevel var det overraskende å se Campbell signere med klubben denne sommeren. Hvordan overbeviste en total nykommer i Bundesliga en spiller med Campbells potensial til å registrere seg? Ved å vise ham en plan.
«Når du ønsker å bli med i en klubb, tror jeg det er viktig at du lærer hva de har gjort tidligere, noe som tydeligvis påvirker hvordan du føler om å gå dit,» sa Campbell. «Jeg hadde mange samtaler med treneren, med sportsdirektøren og med folk rundt klubben. De forklarte planen deres og hva klubben går ut på.
«Når du har andre spillere som har gått dit, har de fått minuttene sine, og de har utviklet seg og tatt et stort skritt for seg selv. Jeg tror selvsagt det hjelper. Det hadde en innflytelse på at jeg kom hit. Jeg bestemte meg for at jeg trengte å få flere minutter og ha en klubb som tror på meg og som gir meg støtten og støtten til å bli den beste versjonen av meg selv.»
Gjennom bare noen få kamper har Campbell allerede vist glimt av det. Med amerikaneren som var med på å lede satsingen, vant klubben hver av de tre første kampene. Den første var en 3-1-seier over Duisburg i cupen, men så kom de store mot etablerte Bundesliga-lag. Anført av et Campbell-mål beseiret klubben Bayer Leverkusen, 3-2, før de vant en sjumålssparkkonkurranse mot Borussia Mönchengladbach neste gang.
Så kom Bayern. I den kampen ga lille Elversberg Bundesligaens største giganter alt de kunne takle, og falt 2-1 til slutt. Resultatet kunne vært annerledes hvis Campbells mål i første omgang hadde tellet, men spurten hans forbi Upamecano ble vinket av til slutt. Likevel var det et varselskudd og et eksempel på hva Campbell kan gjøre, selv mot de beste.
«Jeg tror spillet, energien, ville vært litt annerledes de siste minuttene i første omgang,» sa Campbell, «men jeg synes det var en fantastisk følelse, selv om det ikke tellet.»
Mål eller ingen mål, Campbell vil håpe at folk så øyeblikket for hva det var. Mer spesifikt vil han håpe at en bestemt person så det: USMNT-manager Mauricio Pochettino.
