Rice tar absolutt ikke feil i hans vurdering at det har vært mye «støy» i oppbyggingen til det utrolig etterlengtede sammenstøtet på søndag. I lys av Arsenals siste kamp, har hver fan, forståsegpåere og media har sagt sitt.
Etter trekningen med Sporting midtuke, Det sa Arsenal-ikonet Thierry Henry : «Gå og vinn på Man City. Jeg vil se den brannen der. Jeg tror, men vis den. Jeg håper (prestasjonen mot City er) ikke som i kveld eller mot Brighton, Bournemouth eller Mansfield, eller noe annet jeg har sett denne sesongen. Dette er den største sjansen i deres liv, ikke bare til å stenge ned noen, men å bevise for seg selv som et lag at de kan.»
Tidligere Man City-vinger og Arsenal-fan Shaun Wright-Phillips oppfordret i mellomtiden Gunners’ kreative stjerner til å spille med mer frihet. «Spillerne blir begrenset,» sa han via . «Noen av troppen ser ut som en skygge av sitt tidligere jeg, noe som er vanskelig å se. Jeg har aldri kjent at et lag er på toppen av Premier League og får så mye kritikk, men det er ned til hvordan de har blitt trent av Mikel Arteta, dessverre.»
Sannheten er imidlertid at ingen tilknyttet klubben i Nord-London kommer til å klage hvis Arsenal går til Etihad og hevder et hardt tilkjempet poeng, uansett hvor skitten kampen kan bli som et resultat. Gitt den vanskelige situasjonen de nå befinner seg i, er det ingen skam i at Gunners ignorerer alvoret i anledningen og spiller til sine styrker for å forbli i baksetet for ligatittelen. Arsenal har ikke vært publikumsglade hele sesongen, og søndag er absolutt ikke tiden for å endre på det.
