Det er kanskje grunnen til at Stones, mer enn noen annen, har fått tillit. Den snart tidligere Manchester City-mannen kan være en gratis agent, men han har vært en konstant for England i turneringsspill i nesten et tiår.
Faktisk har Stones startet hver turneringskamp for Three Lions siden starten av verdensmesterskapet i 2018. England har ikke spilt en stor turnering uten ham i rekken siden deres beryktede tap for Island i EM 2016. Hver manager, fra Guardiola til Sir Gareth Southgate til Tuchel, har tydelig verdsatt Stones’ lesing av spillet og holdningen.
Men er Stones sprek nok til å gå distansen i sommer? Han spilte bare 18 kamper for City den siste sesongen, og startet kun fire kamper i Premier League og Champions League fra november og utover.
Steiner har ikke vært skadefri siden kampanjen 2022-23da han spilte en nøkkelrolle i Citys triumf. Problemer har også dukket opp overalt, fra leggen til låret og hamstringen til ankelen, foten og hoften. Ifølge Stones har lidd av ni forskjellige skader de siste tre årene, og har gått glipp av totalt 72 kamper som et resultat, og innrømmet til og med at han vurderte å pensjonere seg når ting ble spesielt tøft.
«Det var en vanskelig periode da jeg sa det (om å gå av med pensjon) og jeg håper jeg ikke kommer til det igjen,» sa Stones . «Vi kan alle sammenligne oss med alle menneskene eller forskjellige spillere, forskjellige tidsepoker og tenke på hvordan reisen deres var eller hvordan den kunne vært annerledes, og jeg er en skyldig i det – «hvorfor skjer disse tingene med meg? Det skjer ikke med andre mennesker».
«Og jeg måtte virkelig grave dypt, og jeg er stolt av meg selv for å være så mentalt sterk hele veien og komme ut i den andre enden av disse scenariene eller situasjonene. Jeg føler at en av mine største prestasjoner er å fortsette å komme tilbake fra disse tilbakeslagene, uansett hvor store de er og være i toppform og gå tilbake til kamper og spille på et så høyt nivå.»
Tuchel, som mange andre, har antydet at kampkondisjon er nøkkelen til Stones deltakelse i verdenscupen, og spekulerte for bare noen måneder siden at 32-åringen ikke trengte å være på sitt skarpeste for å starte.
«Hvis du kommer til verdenscupen, bør du være i form,» sa Tuchel om Stones i mars. «Da John kom (til denne leiren) var han sprek. Han hadde ikke mange minutter, men han har et nivå av spillforståelse. Jeg visste at han var klar til å spille. Så unntaket fra regelen betyr at han ikke starter mye? Jeg kan se det fordi jeg er en stor fan. Jeg vet hva han tilfører laget når det gjelder personlighet, holdning og kvalitetsspillforståelse.»
