USMNTs ytelse var bedre enn i Nation’s League, men ikke god nok mot en erfaren Tyrkia -tropp
East Hartford, Conn. – For et øyeblikk var vibber tilbake med det amerikanske landslaget. Jack McGlynn scoret en stunner i det første minuttet av kampen, og etterlot de som hadde rød, hvit og blå gispe.
Momentum rant, og selv med en vaskerliste over USMNT -spillere med store navn som så på dette spillet på TV i stedet for å spille, viste Mauricio Pochettinos tropp – til tross for øsende regn – på skjermen det det manglet på Nations League om våren.
Dessverre for USMNT varte ikke vibber. De ble ikke angret av mangel på energi eller innsats, eller intensitet eller «vilt til», men snarere en alvorlig tyrkisk kvalitet og en mammut feil.
McGlynns fantastiske mål så ut til å være en tonesetter, men da førte Johnny Cardosos gave i boksen direkte til Tyrkia-stjernen Arda Gulers 24. minutters utligning. Derfra svermet Tyrkia, med Kerem Akturkoglu nettet sin egen bare tre minutter senere.
Og det var slik det var ferdig, med en 2-1 Tyrkia-seier, og dempet entusiasmen for sommeren med fotball for USMNT.
Det er ikke mye skam i det. Tyrkia er et sterkt lag, et som var kvartfinalist ved euro i fjor sommer. For det første kvartalet av spillet klarte dette amerikanske laget – det som mangler så mye av sin egen toppkvalitet med slike som Christian Pulisic, Weston McKennie og Antonee Robinson ikke i troppen – å spille med dem.
Utenom en fem-til-10 minutters strekning midtveis i den første omgangen så USA solid ut. Cardosos uhell, til slutt, beviste at de angrer.
«Inntil vi innrømmet de første 25 minuttene, spilte vi så bra,» sa Pochettino på TNT ved pause. «Jeg tror vi var bedre enn Tyrkia. Da vi innrømmet, var det en enorm innvirkning for oss. Det var et veldig emosjonelt mål at vi innrømmet … Jeg er generelt så glad for vår ytelse og dens uflaks som vi innrømmet.»
Nok et tilbakeslag – og de har blitt for vanlige for sent. Dette var lagets tredje tap på rad – Panama, Canada og nå Tyrkia – og selv om dette var bedre enn de to foregående, sier det ikke så mye. Dette var USMNTs andre tap av tre-spill i ett års spenn (gikk tilbake til Copa America i fjor sommer). Det hadde ikke skjedd på nesten 10 år.
Amerikanerne falt til 5-4 under Pochettino, som erstattet Gregg Berhalter etter lagets tidlige Copa America-avkjørsel i 2024. Pochettino er den første USMNT-treneren med en tre-spills tapende strek i sine 10 første kamper siden Manfred Schellscheidt i 1975.
«Vi har mye rom for vekst,» sa Tyler Adams til TNT etter kampen. «Hvis du hadde spurt meg i mars, ville jeg sagt at vi er langt borte. Etter å ha sett på en slik forestilling, er det mange mer positive vi kan ta bort. Vi har jobbet med de små detaljene denne uken, og vi har ikke hatt så mye tid sammen, bare fem dager.
«Energien og konkurransen og måten gutta var i stand til å konkurrere i et spill som i dag, viser at vi har muligheten til å gjøre noe spesielt. Vi må gjenskape det spillet etter spillet, det kan ikke bare være mot Tyrkia. Det må være mot Sveits nå og da inn i Gold Cup. Konsistens er en stor del av det vi trenger.»
Med 2025 Gold Cup – og enda viktigere, verdensmesterskapet i 2026 – som kommer, var dette kanskje et positivt skritt. På dagen virket det imidlertid en annen savnet mulighet for et lag som sliter med å gripe slike øyeblikk.
MÅL Vurderer USMNTs spillere fra Pratt & Whitney Stadium.
