Ramsay har overbevist spillerne sine om å følge et strengt direktiv, et «kollektivt» som resulterer i en enestående start til 2025
Minnesota United er i gang med den beste starten i franchisehistorien gjennom syv kamper. De sitter på tredjeplass på den vestlige konferansen, nivå på punkter med San Diego FC, og er også i nivå med utvidelsessiden og Lionel Messis Inter Miami i løpet av MLS Supporters Shield.
De er i gjennomsnitt minst mulig besittelse per spill i alle 30 MLS -lag for å begynne 2025 – og med betydelig margin. De utmerker seg uten ballen, spiller et spill som er fokusert på øyeblikk, timing og det MNUFC -manager Eric Ramsay kaller «The Collective.»
«Vår jobb som en gruppe trenere, jobben min som hovedtrener er å presse hver dråpe kvalitet som vi kan fra denne gruppen og trykke på knappene som må skyves for å være konkurransedyktig,» sa Ramsay til MÅL I et eksklusivt intervju. «Jeg tror at hvis du ser på hva vi gjør som en gruppe, kan du garantere hver uke at det er et organisasjonsnivå, et disiplinnivå, et nivå av pragmatisme, og vi kan forårsake opposisjonen en trussel på flere måter.»
Med en 4-1-2 (WLD) rekord, flyr loons høyere enn de noen gang må starte en kampanje. Likevel har de gjort det på en uortodoks måte. Mnufc er, som Ramsay beskriver, «pragmatisk.» Og gjennom en følelse av «desperasjon» har de funnet identitet i 2025.
Loons har en 3-5-2 formasjon, utmerket seg i overgang og er det mest sammenhengende teamet i alle ML-er når det gjelder å beholde, styre og opprettholde formen. I løpet av sekunder kan de true – selv etter å ha gått minutter uten ballen ved føttene. Ramsay har innpodet et disiplinnivå i teamet som har dem på linje i hvert område av banen, en tropp som forstår at fokuset er på alle 11 i et kjernekollektiv.
«Vi har en veldig jevn gruppe,» sa Ramsay. «Ingen kommer foran oss selv her. Vi vet hvilke knapper vi trenger for å trykke for å fortsette å være konkurransedyktige. Men jeg vil si i hvert av de syv kampene så langt vi har vært veldig konkurransedyktige, og vi er her i denne posisjonen på fortjeneste, og absolutt av graden av fortjenthet. Og det er ingen tegn til at vi slipper opp i den forstand.»
Ledet av en spiss sammenkobling av Canada International og tidligere MLS SuperDraft -valg Tani Oluwaseyi, og utpekt spiller og tidligere Serie A -spiss Kelvin Yeboah, har Minnesota blitt et av ligaens vanskeligste lag å spille mot i 2025.
Og mye av det skyldes de uortodokse metodene i Ramsay, som tidligere jobbet som assistenttrener ved Manchester United under slike som Ole Gunnar Solskjaer, Ralf Rangnick og Erik Ten Hag. Den britiske innfødte signerte som Minnesota -trener i de tidlige stadiene av 2024 -sesongen som den yngste manageren i ligahistorien på 32, og nå gjør inntrykk i de tidlige stadiene av 2025.
Selv om han har erfaring med berøringslinjen, sammen med noen av de største navnene i verdensfotballen, er Ramsay fast på at han er hans egen trener; Avtrykket han har laget på Minnesota er den han er som manager, og hvem han prøver å være når han leder den vestlige konferansesiden inn i 2025 -kampanjen.
«Jeg ønsket å være min egen mann slik at jeg kunne løse problemer og tilpasse meg innenfra,» sa Ramsay. «Jeg tror at denne perioden på et år eller så, nå med denne gruppen, er et veldig godt eksempel på det. Jeg føler at jeg virkelig har vokst som trener som en konsekvens av å ta den mentaliteten som jeg egentlig bare ser innenfor, og jeg ser på styrkene til spillerne. Jeg ser på hva hver enkelt person er i stand til å gjøre på sitt aller beste. Og jeg prøver og jobber ut en måte som passer disse spillerne.»
Loons taktiske identitet er en fascinerende kombinasjon av å spille uten besittelse, utnytte muligheter med faste stykker og sikre at – til tross for begrenset mulighet på ballen – hver sjanse i finalen er ment å bli maksimert.
Hvorvidt det gjenstår å være et bærekraftig alternativ gjennom hele sesongen, er fortsatt å bestemmes – Ramsay erkjenner at – men akkurat nå gjør loonsene akkurat det som blir spurt om dem av hovedtreneren deres. Og de blomstrer.
MÅL Satte seg sammen med Ramsay for å få et innvendig blikk på hvordan loonsene finner suksess og hvordan hans ukonvensjonelle taktiske metoder har ført teamet til den beste starten i franchisehistorien.
