Til tross for at han brøt poengrekorden for én sesong i løpet av den ordinære sesongen, tapte Tata Martinos stjernelag mot Atlanta United
Mot slutten av lørdagens nederlag mot Atlanta United var det Luis Suarez som oppsummerte følelsen rundt Inter Miami. Der var han, hele 37 år gammel av en stor uruguayansk spiss, gispet med hvert skritt, og strakte hver siste sene for hver pasning mens han avviste den typen sjanser han vanligvis ville begravet. På heltid var Suarez krumbøyd. Han så gammel, utslitt og ute av dybden.
MLS, en liga som hadde blitt hans lekeplass i store deler av sesongen, var plutselig for mye – for rask, for atletisk.
Og han var ikke den eneste i rosa som ble sittende igjen da Miami krasjet ut i den første runden av sluttspillet i det som allerede har blitt kalt den største opprøret i MLS-historien. Men hvordan skjedde det? Vel, Atlanta er definisjonen av et «lag», et som har blitt satt sammen for å lykkes. Miami, på den annen side, er i stor grad avhengig av fire aldrende superstjerner, supplert med en håndfull høyt rangerte unge spillere. De er ikke et sammensveiset lag.
Ja, Miami rullet gjennom den ordinære sesongen, og vant Supporters’ Shield mens de satte en ny MLS-poengrekord for én sesong (74) i prosessen. Men når det kom til knaset, i spillene der de harde gårdene må settes inn, og tankene må tømmes, så Miami gammelt ut, frakoblet og dårlig konstruert.
Det å få Lionel Messis kamerater til å rulle opp til South Beach gir noen herlige øyeblikk – og det er ingen tvil om at Miami-prosjektet har hatt en positiv innvirkning på alle målbare måter for MLS. Men i den virkelige versjonen av denne ligaen – den hektiske, kaotiske, rotete tingen som alltid har vært – har endelig en ufullkommen liste blitt avslørt.
