Den argentinske midtbanespilleren er et perfekt tilskudd for hegrene, takket være hans fotballferdighet og nært forhold til Lionel Messi
Overgrepet fløy inn i Rodrigo de Pauls sosiale medier de første ukene av verdensmesterskapet i 2022. Argentina, blant favorittene til å vinne turneringen, hadde tålt en steinete start på konkurransen. Fansen trengte en syndebukk. Og i de Paul hadde de en perfekt arketype. Her var en skitten arbeidsspiller, den typen fyr som løper mye, takler mye, men ikke tilbyr masse når det gjelder selve sparkingen av en ball. Argentina, som et lag, slet defensivt og tapte 2-1 til Saudi-Arabia. Kland spilleren som vanligvis er ganske flink til å forsvare.
Det som skjedde videre var et ganske godt eksempel på hvor ustabile fotballfans kan være. Han spilte hovedrollen i en 2-0-seier over Polen for å avslutte gruppespillet, og var plutselig alles favorittfotballspiller. En gang sløsing med plass, tok lagkameratene til sosiale medier for å prise (oversettelse: den lille motoren).
Kallenavnet satt fast, og har bodd hos ham i de tre årene siden – så mye at Inter Miami kunngjorde sin signering med en video, tegnet «motoren er på.»
Det er fortsatt en passende moniker for De Paul, som er på sitt beste når han er på farten. 31-åringen er med andre ord en perfekt passform for Miami. Det ser ut til å ha blitt glemt midt i furor og vitriol av måten har navigert MLS lønnsbehandlingsbegrensninger. Det vi har her, til tross for smart pengepolitikk, er en elite defensiv midtbanespiller, og signerer for et lag som sårt trenger ben på midtbanen. Kast inn det faktum at han kanskje faktisk fysisk ville ødelegge noen for Lionel Messi, og dette er et fantastisk stykke virksomhet for Miami, som har økt sjansene for å vinne MLS Cup enormt – og la seg opp for Post Sergio Busquets -tiden i stil.
