Parc des Princes sto stille før et ball i det hele tatt ble sparket, da det ble observert et minutts stillhet for å minnes ofrene for de dødelige angrepene i Paris for 10 år siden, 13. november. Ett hundre og trettito liv gikk tapt, og rundt 352 ble igjen såret da bevæpnede menn åpnet ild på kaféterrassene og i Bataclans konsertsal. Mot det tunge bakteppet gikk Frankrike inn på banen for deres VM-kvalifiseringskamp i 2026, forventet å besegle deres deltakelse i neste sommers showpiece-arrangement med en rutinemessig seier.
Fra første fløyte var det enveiskjøring. Frankrike nøt mesteparten av besittelsen, festet Ukraina tilbake og pepret straffefeltet med berøringer, 21 inne i feltet før pause. Men resultatlinjen nektet hardnakket å vike seg. I det 17. minutt skapte de kampens første betydelige sjanse da Mbappe drillet inn en lav venstrefot, men den ukrainske keeperen Anatoliy Trubin var lik det. Før halvtimesmerket prøvde Cherki lykken fra distanse, men det klarte ikke å plage keeper. Frustrasjonen kom snikende og Manu Kone feiltimet en utfordring på Roman Yaremchuk, hentet et gult og utelukket seg selv fra Frankrikes neste kvalifiseringskamp i Aserbajdsjan. Fire minutter fra pause krøllet Barcola en fersken mot det øverste hjørnet og nok en gang slo Trubin den ut med et spektakulært sprang. Da lagene satte kursen mot tunnelen, ble Frankrike rasende da Ukrainas lave blokk var en festning de ikke klarte å bryte.
Etter en lunken første omgang begynte dramatikken å utspille seg i den andre. I det 50. minutt fanget Dayot Upamecanos høye fot Yehor Nazaryna i Frankrikes boks. VAR så godt på det og ba dommeren, Slavko Vincic, komme til skjermen. Vincic ble sett engasjert i dype diskusjoner med VAR-tjenestemenn, og etter en nøye gjennomgang anså han at lovbruddet ikke var alvorlig nok til å tildele en straff.
Fire minutter senere klirret Taras Mykhavko rett på Olises venstre fot, og Vincic var sikker på at det var en steinmursstraff. Opp tråkket Mbappe og spissen scoret fra flekken med en frekk Panenka da keeper stupte til venstre. Etter å ha brutt vranglåsen, tenkte ikke Frankrike på å ta foten fra gasspedalen og presset i stedet på forsikringsmålet.
Ukraina levde farlig, og Olise doblet ledelsen med en hensynsløs avslutning etter å ha blitt matet av N’Golo Kante. Slukene åpnet seg da slitne ukrainske ben slet med å holde tritt med vertens tempo. Mbappe scoret det tredje fra en retur som falt vennlig for ham etter at Ekitikes forsøk ble blokkert av Trubin. Og prikken over i-en var Liverpool-spissens første landskampsmål i det 88. minutt.
