Noen spillere flyttet nærmere Mauricio Pochettinos verdensmesterskap i september vennskap, men andre utfordret nå

Mauricio Pochettino sa det flere ganger i løpet av denne internasjonale pausen: Fokuset er på verdensmesterskapet. Fra starten av sa den amerikanske hovedtreneren for menns landslag at dette ville være den siste meningsfulle muligheten til å eksperimentere før de innsnevrer spillerne han vil ha med seg på denne veien til neste sommer.

En blandet pose med resultater fulgt. Det var 2-0-tapet til Sør-Korea, et spill der USMNT var overveldende. Det var 2-0-seieren over Japan, et spill der USMNT spilte opp til sitt nivå. Etter Pochettinos egen logikk, som betyr lite – i henhold til planen, er det som betyr noe hvordan individene gikk.

Noen spillere økte tydelig verdensmesterskapet og satte inn forestillinger som viser hvorfor de kan bidra til dette laget neste sommer. Andre har noe arbeid å gjøre, selv om sjansene tilsynelatende vil være vanskeligere å komme med å gå fremover når Pochettino ønsker velkommen til viktige gjengangere og nøyer seg med en mer strukturert vaktliste for vennskapskamper i oktober.

«Vi må ringe spillerne som kan opptre,» sa Pochettino. «Hvis spillerne av forskjellige grunner ikke opptrer, hvorfor skal vi ringe dem? Vi kommer ikke til å bare ringe spillere som opptrådte for fire år siden med mindre de presterer bedre enn en annen spiller. Det vil si for meg, det viktigste. Jeg fortalte spillerne at døren alltid er åpen. Det er ikke stengt. Dere har alle muligheten til å bli på, og da vil det være vår beslutning.»

USMNT vil spille både Ecuador og Australia i oktober, og deretter avslutte året mot Paraguay og Uruguay i november, med verdensmesterskapet i horisonten.

Noen spillere flyttet nærmere å være en del av den troppen med sine forestillinger i disse kampene. Andre vil bli igjen og lure på om de gjorde nok. Hvem skilte seg ut? Hvem lager steg, og hvis falt? Mål tar en titt.