Det er usannsynlig at Maya Le Tissier ikke så diskursen rundt at hun gikk inn i Manchester Uniteds Champions League-oppgjør med Atletico Madrid. Etter at Sarina Wiegman sa at hun så på de røde djevlenes kaptein som mer en høyreback, snarere enn en midtstopper, var samtalen uunngåelig, med alle fra Ian Wright til Man Utds sosiale medier-administratorer som ble involvert for å lure på hvorfor England-sjefen ikke ser på Le Tissier som en seriøs utfordrer til en startrolle i hjertet av løvinnens forsvar. Kanskje det til og med fungerte som drivstoff for spilleren selv, fordi hun var enestående i 1-0-seieren i Spania som opprettholdt Uniteds perfekte start på deres første UWCL-kampanje noensinne.
Le Tissier måtte også være strålende, for laget hennes var oppe mot det i nesten en time etter et utrolig kontroversielt rødt kort til Dominique Janssen. Fram til det tidspunktet hadde United hatt det beste av en konkurranse, og tok ledelsen midtveis i første omgang da Fridolina Rolfo dunket hjem en kraftig volley for sitt første mål for klubben. Men alt endret seg da Janssen ble utvist like før pause for en utfordring som, selv om den dessverre forårsaket en alvorlig skade på Gio Garbelini, ikke så verdig ut til en slik straff.
Alt handlet om den defensive innsatsen i andre periode for United da, som måtte utplassere Gabby George i den unaturlige posisjonen som midtstopper for å gjøre opp for Janssens fravær. Heldigvis hadde hun Le Tissier ved siden av seg og kapteinen ledet ved et godt eksempel i en utrolig formidabel oppvisning. Det var mange andre toppspillere også, det være seg keeper Phallon Tullis-Joyce, som gjorde en spesielt strålende redning for å nekte den livlige Luany; midtbaneduoen Julia Zigiotti Olme og Hinata Miyazawa, hvis dekning foran forsvaret så ofte var viktig; eller Leah Galton, hvis fantastiske energi fra benken faktisk ville skapt et øyeblikk som jevnet ut tallene 15 minutter etter gangen, da hun brøt forbi Alexia Fernandez før hun ble slått ned av den allerede bookede forsvareren.
Selv uten Janssens oppsigelse, kunne det vært mer behagelig for United. Melvine Malard hadde en stor sjanse like etter den halvtimen hun stanget bredt, og franskmannen burde virkelig ha satt resultatet over tvil i de siste minuttene, bare for å krølle en ny innsats utenfor mål. Heldigvis ville ikke de røde djevlene beklage disse missene, og holdt på å følge opp sin historiske seier over Valerenga forrige uke med en annen i Madrid.
MÅL vurderer Manchester Uniteds spillere fra Centro Deportivo Wanda Alcala de Henares…
