«Gi Erling Haaland ballen og han vil score» hadde vist seg å være en ganske effektiv taktikk for Manchester City i løpet av de to foregående månedene, men Aston Villa har avslørt sine feil. De fant en måte å stumpe nordmannens kanter på søndag, og avsluttet Haalands løp med scoringer i 12 kamper på rad for klubb og land, samtidig som de ble det første laget til å holde nullen mot Pep Guardiolas lag på ni kamper.
Villa er langt fra det eneste laget som har lagt merke til at å stoppe Haaland betyr å stoppe City denne sesongen, men de var de første som så planen sin gjennom. Det skal sies at Unai Emerys side var litt heldige, og en annen dag kunne Haaland ha scoret. Imidlertid skjøt Haaland i stedet rett på Emi Martinez da han ble spilt inn av Bernardo Silva før han headet et sent innlegg rett på den argentinske keeperen. Han klarte til og med å finne nettet ved dødsfallet, og klirret inn i stolpen i prosessen, men målet ble avvist av en marginal offside mot Omar Marmoush.
Det var en påminnelse om at, i motsetning til hva du kanskje tror når du ser på de imponerende formløpene gjennom karrieren, så scorer ikke Haaland hele tiden og kan heller ikke forventes å gjøre det. Og med mindre City kommer med en beredskapsplan, vil de ikke kunne vinne tittelen tilbake.
