Liverpool-forsvarsspilleren Ibrahima Konate er satt til å forlate klubben i slutten av neste måned etter å ha mislyktes i vilkårene for en ny kontrakt, ifølge flere rapporter.
Midtstopperen sa i april at han var nær en avtale med klubben om en ny avtale.
Men 27-åringen er nå satt til å dra til nye beitemarker, og etterlater Liverpool med en betydelig hodepine i et område av laget hvor deres styrke i dybden mangler.
Konate vil ha mange alternativer etter Liverpool-exit
Konate sa til journalister etter Liverpools Merseyside-derbyseier mot Everton: «Det er mange ting folk har sagt, men i lang tid har vi snakket med klubben og vi er nær en avtale.
«Jeg tror alle ønsket det så fort som mulig, men vi er på en god måte.»
«Det er helt klart en stor sjanse for at jeg er her neste sesong. Dette er det jeg alltid har ønsket.»
Men den sjansen har nå forsvunnet, og Konate avsluttet en femårig tilknytning til klubben han kom til fra RB Leipzig i 2021.
Konate har vunnet fire store trofeer med Liverpool, inkludert Premier League-tittelen i 2025.
Den franske landslagsspilleren har spilt 183 kamper for de røde, scoret syv mål, og han har sannsynligvis mange friere til å signere ham på en friagent-avtale.
Real Madrid har vært sterkt knyttet til et trekk for Konate den siste tiden, mens Paris Saint-Germain også nå rapporteres å være med i kampen om hans signatur, sammen med Liverpools Premier League-rivaler Chelsea.
Konates fremtid er planlagt til å ta VM med Frankrike, og Konates fremtid blir kanskje ikke avsluttet før etter den turneringen, med Les Bleus blant favorittene til tittelen.
Liverpool gikk kort som midtstopper
Selv med Konate og Liverpool-kaptein Virgil van Dijk i hjertet av deres backlinje, slet de røde defensivt i 2025-26.
Bare syv lag slapp inn flere mål enn de 53 Liverpool sendte denne sesongen, Arne Slots menn led en betydelig nedgang defensivt etter å ha sluppet inn 41 i 2024-25 på vei til å vinne tittelen.
Både Van Dijk og Konate gjorde seg skyldige i inkonsekvens denne sesongen, selv om Liverpools hovedproblemer på baksiden gjaldt bakspillerposisjonene, ettersom Jeremie Frimpong og Milos Kerkez begge slet i debutsesongene i klubben.
Til tross for hans ofte ujevne form, er tapet av Konate et betydelig tilbakeslag for Liverpool.
Van Dijk vil dra på slutten av neste sesong, og når Konate forlater, er Liverpools eneste andre erfarne midtstopper Joe Gomez.
Gomez går inn i det siste året av kontrakten sin og har blitt koblet til et trekk etter å ha spilt sparsomt denne sesongen.
Liverpool har to spennende unge midtforsvarere på sine bøker i form av Giovanni Leoni og Jeremy Jacquet, som vil knytte seg til klubben denne sommeren etter å ha signert en forhåndskontraktsavtale i februar.
Leoni, 19, rev sin ACL på debuten i september i fjor etter at han kom fra Parma. Et gebyr som kan stige til 60 millioner pund reflekterte hvor høyt Liverpool tenker på Jacquet, men realiteten er at de røde nå sannsynligvis må inn på overgangsmarkedet igjen for å signere en mer erfaren midtstopper som kan sikre at de ikke trenger å stole for mye på Leoni og Jacquet.
Å miste Konate gratis er et smertefullt slag for Liverpool, og det gir dem mer arbeid å gjøre når de forsøker å komme tilbake fra en skuffende kampanje.
