GOAL ser på fordelene og ulempene ved MLS sitt sluttspillsystem, med best-av-tre-åpningsrunden i ferd med å avsluttes
I 2023 rullet MLS ut sin første versjon av et fornyet sluttspillformat. Den ble møtt med betydelig kritikk, og det er rimelig å se hvorfor. I henhold til reglene vil mer enn 60 prosent av alle lagene i ligaen i det minste klare jokerspillet. En best-av-tre-serie i første runde så bare ut til å forsterke arbeidsmengden.
Hvis dette var en liga som prøvde å være mer relevant på global skala, så det ikke ut som den rette måten å gjøre det på å riste ting så betydelig.
Men et år senere, og det hele ser litt annerledes ut. Sluttspillet i 2024 så langt har vært en interessant affære. Høyprofilerte lag som LA Galaxy og Columbus Crew har enten vunnet stort eller tapt knepent. Mindre klubber har gledet seg over utsolgte folkemengder. Det har ikke manglet på drama eller kvalitet på utstilling.
Likevel gjenstår noen kjernespørsmål. Det er stort sett alt for mange kamper som spilles. Og for de som vinner serier tidlig, kan lengre ventetid til neste runde likevel vise seg å være et problem.
Så, 12 måneder fjernet fra frustrasjonen til fansen og sinte kommentarer fra irriterte spillere, er det fortsatt en følelse av usikkerhet. Det er både positive og negative sider å finne, og MÅL tar en titt på fordeler og ulemper med MLS sitt fornyede sluttspillformat.
