Englands spillere anerkjente Spanias styrke etter deres 3-2-nederlag på Wembley i åpningsrunden av UEFA Nations League, men de understreket at gapet mellom de to sidene var lite, og at Three Lions hadde sløst bort sjansen til å komme unna med et annet resultat.
Kaptein Harry Kane sa: «Jeg nevnte tidligere at vi produserte en god prestasjon i verdenscupen, men vi kunne ikke holde på den i hele nitti minutter. Kanskje noe lignende skjedde med oss i dag.»
Han la til: «Vi spilte mot verdensmesterne og de europeiske mesterne, og vi gjorde en god prestasjon. En annen dag ville vi definitivt vunnet. Vi må ta det positive, komme oss og prøve igjen om noen dager.»
Kane stilte også spørsmål om hvorvidt denne ukens kjennelse i Manchester City-saken, som involverte 115 anklager om økonomiske brudd, hadde distrahert landslagets spillere. «Det var en del diskusjon om dette, men vi trener med landslaget, og det var en stor fordel for oss. Vi la klubbfotballen til side, og denne uken var intet unntak.»
Anthony Gordon beskrev nederlaget som en «glipp mulighet», og påpekte at feil mot et lag av Spanias kaliber er kostbare.
«Det var en flott kamp, og noe av angrepsspillet var av høy standard, men i en kamp som denne er feil veldig kostbare,» sa han. «Du får alltid følelsen av at det er du som gir bort seieren, i stedet for at de vinner den.»
Når det gjelder straffen som Kane bommet på, mente Gordon at scoringen ville ha gitt England plattformen for å avgjøre kampen. «Det setter oss i en utmerket posisjon. Straffer skjer, og han bommer sjelden, så vi tilgir ham.»
Kantspilleren insisterte på at de to sidene var likt. «Jeg tror ikke det er noen forskjell. Jeg føler vi er like. Hadde straffen blitt scoret, kunne vi vunnet.»
Likevel anerkjente Gordon den spanske sidens kvalitet. «De er best i verden av en god grunn. Da det ble 3-2, kunne du se deres evne til å kontrollere ballen.»
Han tok også opp å bli byttet ut under kampen. «Det skuffer meg alltid, men i kveld følte jeg at det kanskje var den riktige avgjørelsen fordi jeg var litt sliten.»
Forsvarer Jarell Quansah berømmet også opposisjonen. «De er verdensmestere, det beste laget i verden, og vi gjør en sterk kamp. Vi håper å lære av denne erfaringen og oppnå et positivt resultat i vår kommende kamp mot dem.»
