Agyemang gikk fra divisjon III Eastern Connecticut State helt tilbake til USMNT, nå en utfordrer for flere muligheter
Alle disse årene senere kan Patrick Agyemang fremdeles ikke tro at han kastet bort sin første amerikanske landslagssjanse. Det plager ham fortsatt, morsomt nok. En stund så det ut som om det ville være hans eneste mulighet til å være på det feltet på det nivået, og det skjedde aldri fordi Agyemang fullstendig blåste det.
For mange år siden skulle USA spille i Agyemangs hjemby East Hartford, og han ble valgt ut til å være en av de lokale barna som gikk med landslagets stjerner på banen. Dette ville være hans store øyeblikk, tenkte han, hans eneste sjanse til å gå på banen sammen med den beste amerikanske fotballen hadde å tilby. Han vokste opp med å drømme om å være på banen med de USMNT -stjernene. Dette ville være hans store sjanse, og det ville komme på et stadion så nært som kunne være.
Det var imidlertid bare ett problem: Han var sent ute og fikk tillatelse til å gli inn. Muligheten var borte. Han kunne bare se på da andre fikk det magiske øyeblikket. Hans eneste sjanse hadde passert ham på grunn av en dum tillatelsesslipp.
Barn fra East Hartford har ikke en tendens til å komme seg inn på feltet med USMNT to ganger i løpet av livet. Hans vei, innså han, ville sannsynligvis aldri føre ham tilbake til det nivået. Det plaget ham i årevis. Men i det øyeblikket, da han så på USMNTs stjerner og tenkte på det mer og mer, stakk man ut.
«Alt jeg kunne si til meg selv var ‘mann, jeg vil virkelig være tilbake der igjen en dag’,» forteller han MÅL.
Agyemangs vei førte til slutt på en eller annen måte tilbake, selv om det ikke var på en måte som noen kunne ha forestilt seg. Det gikk fra divisjon III Eastern Connecticut State helt tilbake til USMNT, hvor han plutselig befinner seg i strid om enda flere muligheter til å tråkke på det feltet. Agyemang har kanskje blåst sitt førsteinntrykk med USMNT, men han spikret sitt andre alle disse årene senere, og scoret to mål i januar -leiren for å kunngjøre for verden at han hadde ankommet.
Hans første kom mot Venezuela i sin første USMNT -start. Bare 39 minutter inn, bustet Agyemang løs, slo forsvareren og fant baksiden av nettet, og oppnådde sin barndomsdrøm om både å spille og score for USMNT. Dager senere, satt inn som en erstatning mot Costa Rica, gjorde Agyemang det igjen, og avfyrte et skudd med sin svakere venstre fot for å gjøre det to i to.
Mange vil se det som en meteorisk økning. De som ikke har fulgt, vil tro at Agyemang kom ut av ingensteds. For bare et år siden startet han ikke engang i MLS, og med mindre du fulgte Charlotte FCs sesong tett, hadde du sannsynligvis ikke sett mye av spissen. Han merkes lett når du ser ham med sin 6’4 «ramme, men for mange vil denne USMNT -leiren være første gang de har sett hva han kan gjøre.
I Agyemangs sinn var imidlertid den økningen ikke meteorisk. Det var ikke raskt, selv om han kan innrømme at det var noe rart. Det har imidlertid gått lenge. Han har drømt om det siden den skjebnesvangre dagen i East Hartford, tross alt.
«Ingen ser hvor mye jeg har ofret for å sette meg på posisjon, og mann da jeg fikk det skuddet, sa jeg at jeg ikke lar det gå,» sier Agyemang. «Jeg bryr meg ikke om hvem Løp med det.
«Jeg må ta hver dag og hvert øyeblikk. Jeg vil ikke smuldre, jeg vil være fyren som trapper opp.»
Agyemang trappet opp i januar. Han fikk det til å se enkelt ut. Komme dit, skjønt? Alt annet enn.