Uswnt-oppfordringen hennes kom ikke før hun var 32 år, men det stoppet aldri Labonta fra å tro at hun fortjente
St. Paul, Minnesota – Enten det er 16 år gammel eller 32 år gammel, er det ingenting som å få den første oppfordringen til å representere det amerikanske kvinnelandslaget. Det er en «klype meg» anledning uansett alder – og på lørdag kveld var det Lo’eau Labontas tur.
Allianz Field ble levende da USWNT rullet til en 3-0-seier over Kina for å starte en sommer fullpakket med vennskapskamper. Mens trener Emma Hayes ‘vaktliste nok en gang ble fylt med unge talent i startoppstillingen – inkludert Avery Patterson (22), Alyssa Thompson (20) og Lily Yohannes (17) – presenterte andre omgang en komplett hendelsesevne.
I det 70. minutt gikk den 32 år gamle Labonta inn i kampen og ble den eldste debutanten i USWNT-historien.
Det var et virvelvindøyeblikk, og hun var så opptatt av å forankre lagkameratene, at Labonta senere innrømmet at hun knapt skjønte at hun ble bedt om å gå inn i spillet.
«Da de kalte navnet mitt, satt jeg og var den beste cheerleaderen jeg kunne være, på benken,» sa hun etter kampen. «Jeg var som,» dette er fantastisk. » Jeg har aldri vært feltbilde og så på landslaget, det var så kult. Og de var som ‘Lo, Go.’ Jeg var som ‘Gå hvor?
Giddy, men likevel fokusert, galopperte Labonta videre til banen, og satte ut Catarina Macario, som hadde scoret åpningen av USWNT -målet og ville være store sko for Labonta å fylle. Etter å ha gratulert Cat for forestillingen sin, sa Labonta til seg selv: «OK, jeg er her.»
