GOAL tok igjen USMNT-forsvareren for å diskutere ambisjonene hans, og hva som skal til for å komme dit
Mark McKenzie kjenner etiketten. «Fringe-spiller», sier han.
Det er hans egne ord, og selv om de er harde, er de sanne. Det er generelt en kjernegruppe innen det amerikanske herrelandslaget, og i det meste av karrieren har McKenzie vært på utsiden og sett inn.
På noen måter omfavner han den utkantsrollen. Han jobber hardt innenfor det. Han spiller sin rolle, og utfordrer de som står foran ham. Han kjemper for de små seirene han kan få. Han presser på for mer når og hvor han kan.
Det betyr imidlertid ikke at han liker det, og det betyr absolutt ikke at han er villig til å nøye seg med det. Etter fire år med landslaget og med en ny æra i ferd med å begynne, er McKenzie klar til å kaste seg over muligheten. Han er klar til å kaste den merkelappen. Han har levd livet som en utkantspiller, og lurer på om nå kan det være på tide å bli noe mer?
«Det har vært en slags historie med landslaget i noen tid: å være der, men ikke være en «spiller» eller å være en av «spillerne» .. bare på en måte å være en kantspiller, antar jeg du kan si,» McKenzie forteller MÅL. «Jeg liker ikke å sette den merkelappen på meg selv, men på landslaget har det alltid bare vært min plass. «Jeg har vært der med gruppen og nesten slått gjennom, men ikke der ennå – eller har ikke vært der. gitt en sjanse ennå til å vise det konsekvent. Det har vært det som har holdt meg tilbake fra å kunne slå gjennom på landslaget.
«Du må akseptere at hver trener kommer til å ta en avgjørelse, og han er ikke i beste posisjon heller, så du må ha en følelse av nåde og empati for ham også. Han prøver å sette sammen det beste laget han ser og vinne et spill, vinne en turnering, eller i det minste være vellykket over en periode horisont. Det er målet mitt.
I forkant av septemberleiren og et trenerskifte som angivelig vil sette Mauricio Pochettino til å lede USMNT, MÅL tok en prat med McKenzie for å snakke om berg-og-dal-banen hans, de tøffeste øyeblikkene, hans profesjonelle mål og strategien hans for å gå fra kanten til midtscenen.
