Ikke få Lionel Messi til å se ut som en tosk! Lautaro Martinez ble regnet som potensiell Ballon d'Or-vinner av sin argentinske kaptein - men ustabil Inter-form viser at han er langt unna å utfordre Vinicius Junior, Erling Haaland, Mohamed Salah og resten.

Spissen var toppscorer i Serie A forrige sesong og vant også Gullstøvelen i Copa America – men det er fortsatt tvil om konsistensen hans

Mens resten av verden kranglet om Rodri eller Vinicius Junior fortjente å motta Ballon d’Or i 2024, presset den åtte ganger vinneren Lionel Messi påstandene til landsmannen Lautaro Martinez.

«Han hadde et spektakulært år, han var toppscoreren i Copa America og han scoret i finalen,» påpekte Argentina-kapteinen i oktober. «Han fortjener Ballon d’Or mer enn noen annen.»

Men til tross for rapporter i italiensk presse om at Lautaro i det minste skulle ende blant de fem beste, endte han på sjuende – mer enn 500 poeng fra en pallplass. Enda mer sjokkerende, 2023-24 Serie A MVP fikk ikke engang en nominasjon til prisen for beste FIFA herrespiller – og likevel genererte hans utelatelse knapt noen overskrifter utenfor Italia og Argentina.

Hvorfor? Fordi Lautaro er et utrolig splittende talent som ser ut til å ha oppnådd den sjeldne bragden å være undervurdert og overvurdert samtidig.

Ikke få Lionel Messi til å se ut som en tosk! Lautaro Martinez ble regnet som potensiell Ballon d’Or-vinner av sin argentinske kaptein – men ustabil Inter-form viser at han er langt unna å utfordre Vinicius Junior, Erling Haaland, Mohamed Salah og resten.