Haalands mål vil utvilsomt være avgjørende for Norges sak i VMmen utover stjernespissen deres, er Solbakken overbevist om at de vil kunne stole på å være mer enn summen av delene deres når de returnerer til fotballens største scene for første gang på 28 år, hvor de vil konkurrere om den såkalte ‘dødsgruppen’ sammen med Frankrike, Senegal og Irak.
Jeg tror det betyr mye for hele nasjonen, spesielt den felles støttespilleren, sa Solbakken . «Jeg tror det har vært vanskelig for alle å sitte hjemme ved hvert VM tilbake til da jeg spilte i 1998. Femti-tusen fans kom for å møte oss (etter at kvalifiseringen ble bekreftet) på en mandag i minus fire (grader), så det sier alt. De har ventet på dette øyeblikket så lenge, og nå er det endelig her.
«Jeg tror ikke vi er dark horses til å komme hele veien. Jeg tror vi er dark horses når det gjelder, på dagen vår, kan vi kanskje slå en sterkere motstander. Men å si at vi er dark horses for hele turneringen er for langt. Vi er i en veldig hard gruppe. Jeg tror det blir veldig tett og forhåpentligvis har vi organisasjonen og matchvinnerne til å komme gjennom.»
Han la til: «For Norge er dette verdensmesterskapet for å uttrykke seg – for å vise verden at vi spiller, kanskje, en annen type fotball enn det vi har gjort før, og at vi er et offensivt lag med gode individer som jobber hardt for hverandre. Drømmescenarioet mitt? Jeg vil ikke snakke om det, for drømmene mine er for meg selv. Men forhåpentligvis kan vi få det beste ut av laget og på dagen vår, da kan vi være en god dag.»
