Det er utrolig å tro at Aitana Bonmati for fire år siden var gjenstand for en av de mest sjokkerende snubbene i Ballon d’Or History. Etter å ha spilt en hovedrolle i Barcelonas første kvinnelige Champions League -triumf, så midtbanespilleren ut til å være i miksen for Golden Ball – og likevel gjorde hun ikke engang 20 -spilleren. Tok hun det personlig? Å kjenne sitt fokus på team over individet, kanskje ikke, men hun har absolutt gjort seg umulig å ignorere i mellomtiden, med Bonmati som hevdet en tredje påfølgende Ballon d’Or på mandag.
Det er en prestasjon som setter Bonmati i en eksklusiv klubb, sammen med bare Lionel Messi og Michel Platini, og det er en bragd som fremhever hvor sjelden det er å bli anerkjent som den mest fremragende spilleren i verden så konsekvent.
Riktignok har individuelle utmerkelser i kvinners fotball ikke den samme omfattende historien som de på menns side, med Ballon d’Or Feminin som bare ble introdusert i 2018. Imidlertid tilbyr et blikk på æresrullen til FIFA Women’s World Player of the Year -prisen, førstehendt i 2001.
Bare Marta, som er ansett som den største kvinnespilleren gjennom tidene, og Birgit Prinz, ikke langt bak brasilianeren i den samtalen, oppnådde en tre-torv. Til tross for at han fremdeles bare er 27 år gammel, fortjener Bonmatis navn nå å bli nevnt i samme samtale som tidene til alle tider.
På sin egen sementerte mandagens Ballon d’Or -triumf sin status som den beste spilleren i verden akkurat nå. Som en tredje gylden ball etter hverandre, understreket den i mellomtiden at Bonmati allerede er i legendarisk territorium – med så mye mer av karrieren hennes fremdeles som kommer.
