Etter et annet uforklarlig tap, så Pochettino på verdensmesterskapet og sa «Jeg foretrekker at dette skjer nå i stedet for på ett år»
Los Angeles – For mange som følger USAs landslag, vil himmelen føle at det faller. Mindre enn ett år etter en ydmykende Copa America -avkjørsel, ble USA rammet av nok et massivt slag i Concacaf Nations League -finalen. Først ble de flat ut flau av Panama i et 1-0-tap i semifinalen.
Canada fortsatte deretter med å sparke dem noen ganger mens de var nede, og dukket opp med en 2-1-seier i tredjeplassen søndag kveld. Det hele førte til en stor takeaway: Dette teamet er ikke så nært som mange håpet at de var.
Det er det negative av det hele, men den amerikanske manageren Mauricio Pochettino prøver å ikke lene seg inn i negativene. Han, som alle andre, så forestillingen. Han var også skuffet. Den eneste gode nyheten er at det fortsatt er tid, og Pochettino vet nå at han må få mest mulig ut av det.
Bare mer enn 400 dager unna verdensmesterskapet i 2026, hvert øyeblikk det teller.
«Jeg tror vi har tid,» sa han. «Hvis vi vil være i dagens situasjon om ett års tid, helt sikkert, vil jeg fortelle deg ‘Houston, vi har et problem, SOS.’ Hvis vi på ett år fortsatt snakker om dette, er det fordi vi har et stort problem.
Det året føles nærmere enn noen gang. Så mye trenger å forbedre seg. Pochettino ba om kamp, lyst og risiko etter torsdagens nederlag, og han så nyanser av alle tre. Det ble ikke opprettholdt. Pochettino innrømmet at spillere må kåres til de som kan leke med en viss selvtillit og holdning. Det tar tid.
Tid, foreløpig, er på USMNTs side, men veien foran er nå farligere enn noen gang. Denne sommeren vil være et stort øyeblikk for dette laget, som skal spille to vennskapskamper og en gullkopp. Det vil være Pochettinos mest omfattende løp med sin gruppe, og hvis Nations League var noen indikasjon, vil han trenge hver eneste dag til disposisjon.
Mens slike som USMNT -legender Landon Donovan og Clint Dempsey ga uttrykk for frustrasjonen deres søndag over tap -til -rygg -tapene – har Pochettino allerede tapt for Mexico, Canada og Panama siden han tok roret – den amerikanske treneren prøvde å være oppegående.
«I dag hadde du gulvet og i morgen, kan du være her oppe,» sa Pochettino. «Jeg er veldig optimistisk, en positiv fyr, selv når jeg er sint og opprørt og skuffet. Jeg vil finne de positive tingene vi kan ta fra disse to kampene. Hvem vet? Ingen vet hvordan vi kommer til å komme til verdensmesterskapet og opptre, og helt sikkert, hvis disse spillene kommer til å påvirke oss, vil de påvirke oss på en positiv måte.»
MÅL bryter ned vinnerne og taperne fra Sofi Stadium.
