Med nøkkelspillere ute og Hayes som søker å blande og matche, ser målet på hvordan USWNT kunne stille opp mot Australia
Shebelieves Cup er en sprint, ikke et maraton, og på dette nivået krever sprints rotasjon. Den amerikanske landslagets hovedtrener Emma Hayes erkjente det ved å ringe inn en ekstra utmarksspiller til denne leiren, med bare to keepere. For at USWNT skal komme gjennom to kamper til, trenger de omtrent alle.
Hayes slapp løs noen overraskelser for USWNTs åpner, en 2-0-seier over Colombia overskrevet av mål fra Catarina Macario og Ally Sentnor. Spesielt sistnevnte var en av de mer overraskende startende i det spillet, og hun svarte med å nettet sitt første USWNT -mål. Det er mange andre unge spillere på jakt etter lignende utbrudd, men Hayes har noen vanskelige beslutninger å ta når de balanserer denne XI.
Endringer kommer for søndagens kamp mot Australia, som starter kl. 17.00 ET i Phoenix. Det eneste spørsmålet er hvor mange? Med bare noen få dager mellom kampene, og bare noen flere før onsdagens kamp mot Japan, vil Hayes absolutt blande og matche.
Det vil være en balanserende handling av ungdom og veteraner, men også av kondisjonsnivå når USA reiser over hele vest for å spille tre tøffe kamper mot tre sterke lag. Og flere stjerner er ikke på vaktlisten, inkludert Naomi Girma, Sophia Wilson, Trinity Rodman og Mallory Swanson.
Det er ingen å forutsi hva Hayes, som forblir ubeseiret i sine første 16 kamper som har ansvaret for USWNT, vil gjøre – hun har bevist ved mer enn en anledning at hun kan gå hvilken som helst vei med sin XI. Så hvilke endringer kan hun gjøre fra Colombia til Australia? MÅL tar en titt.
