Etter å ha vunnet Euro 2022 på utrolig dramatisk måte, tok innehaverne det til et annet nivå ved å slå La Roja på straffer for å holde pokalen
Det måtte være Chloe Kelly, ikke sant? Etter å ha levert Lionesses ‘første europamesterskapstittel for tre år siden på Wembley i det som så ut til å være den mest dramatiske av omstendighetene, tok vingen det et skritt videre på søndag da hun knuste hjem den vinnende spotsparket for å sikre at pokalen går tilbake til England med 1-10-en-en sin.
To år fra sin 1-0-seier over Lionesses i verdensfinalen, så La Roja ut som om de skulle bli bedre av dem på denne store scenen også, da Mariona Caldentey brakk dødvognen med en strålende header midtveis gjennom første omgang. Det var det Spania fortjente da de dominerte åpningsfasen, men deres manglende evne til å legge til den ledelsen ville vise seg å være kostbar, med Esther Gonzalez, Salma Paralluelo og Caldentey selv som alle snudde store muligheter da de spillet gikk.
England var dermed aldri ute av det. Deres pressing forårsaket Spania -problemer og skapte noen åpninger, men det var da Kelly kom fra benken for å erstatte den skadde Lauren James at de klarte å slå tilbake. Arsenal -vingen leverte et fantastisk kors for Alessia Russo, og hennes heading tilbake over ansiktet til målet nivå opp.
Derfra svingte Momentum frem og tilbake. Lionesses, etter å ha spilt to masse ekstra tid i knockout-etappene, så sliten ut og Spania virket som ut til å dra nytte, da ville England plutselig finne ny energi og forårsake reelle problemer. En uavgjort var det rettferdige resultatet, egentlig, men det er ingen trekninger i finalen. Ett lag måtte vinne, og etter å ha gravd dypt i kvartfinalen på straffe, kunne Lionesses gjøre det igjen, med Kelly med trygt sprengning av ballen utover Cata Coll for å drive arven etter dette laget til et helt nytt nivå – mens han forseglet en tredje europeisk mesterskapstittel på rad for den ikoniske og ufallelige Wiegman.
MÅL Priser Englands spillere fra St. Jakob Park …
