De regjerende mesterne vil ha en sjanse til å forsvare tittelen på søndag, og står overfor Spania eller Tyskland i finalen i Basel
For store deler på tirsdag så det ut som Englands flaks endelig hadde gått ut. Bare fem dager etter at han på en eller annen måte fullførte en stor flukt mot Sverige i kvartfinalen, var Lionesses igjen på randen av å krasje ut av Euro 2025, med bare to minutters ekstra tid som sto mellom dem og et 1-0 nederlag for å overraske pakken Italia. Likevel, nok en gang, kom de tilbake fra det, og fullførte uten tvil en enda mer mirakuløs snuoperasjon som Michelle Agyemangs siste gasp -utligning og Chloe Kelly vinner fra stedet – i det nest siste minutt av ekstra tid, ikke mindre – gjorde England 2-1 seierherre og sendte dem inn i søndagens europamesterskapsfinale.
For det meste var det en frustrerende og skuffende klokke for fans av Lionesses, med få sjanser skapt hver side av en dunkende finish fra Barbara Bonansea som brøt dødvollen i Italias fordel like forbi halvtimesmerket. Azzurre var også bra for ledelsen i en forestilling som antydet mye større opplevelse i denne typen høyt trykkøyeblikk. Hvis det ikke var for en suveren dobbel redning fra Hannah Hampton i de døende øyeblikkene av 90, ville Italias plass i finalen også blitt sementert.
Men England stablet presset på, kjempet gjennom motgang og plugget bort uten at en slags magisk gnist kommer fra et sted, hvor som helst, i håp om at Italia ville spenne, at ballen ville sprette gunstig, at en sjanse ville komme og de ville ta den. Det tok nesten all den tildelte tiden, men Agyemang var nok en gang klar for sitt store øyeblikk da den kom, og riflet en innsats utover Laura Giuliani for å holde løvinnene i live – akkurat som hun hadde med sin utligning mot Sverige.
Det var fortsatt mye for England å gjøre. Sarina Wiegman hadde kastet kjøkkenvasken på Italia med sine erstatninger, og nå måtte hennes rare utvalg av spillere tilpasse seg, ordne seg til noe av et organisert XI og prøve å finne et gjennombrudd. Det så ut som om det måtte være straffe igjen, som det var mot Sverige, men i stedet var det bare straff – takket være Emma Severinis Daft Challenge på Beth Mead. Det var tid til en vri til, da Kellys innsats fra stedet ble reddet av Giuliani, men det var vingen, Englands helt i ekstra tid tilbake på Euro 2022, som lås på rebound, for å sette navnet sitt i lys enda en gang og sende løvinnene inn i en tredje påfølgende større turneringsfinale.
MÅL Ranger Englands spillere fra Stade de Geneve …
