Treneren er desperat etter å trimme sin gruppe spillere nede for å holde dem motiverte – og her er hvem han skal se etter avlastning
Pep Guardiola har to temaer han fortsetter å komme tilbake til når han snakker med media. Den første er kampplanen, spesielt hvordan TV -selskapene ofte gir Manchester City ugunstig behandling, for eksempel å få dem til å spille på en lørdag etter et overveldende onsdag Champions League -møte eller gi dem bare to dagers hvile for et Carabao Cup -uavgjort.
Byfans føler seg stolte når han gjør dette, mens han kjemper for deres sak mot et etablissement de føler er ute for å få dem, selv om Guardiola langt fra er alene når det gjelder å klage på når kamper er ordnet.
Katalanens andre favorittemne for samtale er mer unikt for ham, saken om størrelsen på troppen hans. Guardiola tror inderlig på å ha en liten enhet av spillere der alle er motiverte fordi de spiller regelmessig, i stedet for en oppblåst vaktliste der spillerne føler seg apatiske etter å ha blitt oversett gjentatte ganger. Og ikke engang Citys skadekrise forrige sesong, da de måtte supplere troppen sin med akademispillere og signere fire nye rekrutter i januar, har overtalt ham til å endre kurs.
Byssjefen understreket behovet for å trimme ned troppen sin under klubbens verdensmesterskap, og gjorde det igjen etter sidens ettertrykkelige 4-0-seier på Wolv
Guardiolas ideelle troppsstørrelse er 23 spillere, som det var da City sist vant tittelen i 2023-24, men hans nåværende gruppetall 30 selv etter at Vitor Reis, Jack Grealish og Summer signerte Sven Nyerre forlot lån til henholdsvis Girona, Everton og Middlesbrough. Så med mindre enn to uker igjen før overføringsvinduet stenger, hvem skal City gå videre for å gi Guardiola den strømlinjeformede, supermotiverte troppen han ønsker så?
