Den konkurransedyktige La Liga-kampen, som skal holdes i Miami, kommer etter år med konflikt om en mulig kamp utenfor Europa
Velkommen til fotballapokalypsen. Dette er tingen Europa var så, så redd for. Som et kontinent holder de sporten sin så dyktig. Fotball er for dem, ikke for verden – i hvert fall personlig. Eller mange i det europeiske spillet, uansett, vil ha deg til å tro.
Så mye for det.
Det som startet i 2019 – og hadde vært svangerskap siden langt før da – har blitt virkelighet. En europeisk liga vil spille en konkurransedyktig fotballkamp i USA. Etter år med flørt, måneder med samtaler og uker med klager, har vi detaljene. Kampen spilles i Miami, mellom Barcelona og Villarreal, 20. desember. La Liga har meldt seg av. Andre partier har motvillig sagt ja.
Logistikken er altså ganske enkel. To fotballag som rutinemessig spiller kamper i utlandet hver sommer vil gjøre det igjen. På en måte er ikke dette spesielt nytt. Bortsett fra en enorm advarsel: dette spillet betyr faktisk noe. Tre poeng er på linjen. For Barcelona kan det være et avgjørende resultat ettersom de ser ut til å beholde La Liga-tittelen. For Villarreal vil det helt sikkert være sentralt når de presser på for europeisk fotball. Lagene ligger for tiden på andre og tredje plass på tabellen.
Og det er der spenningen ligger her. Problemet er ikke at en kamp mellom to spanske lag spilles på amerikansk jord. Problemet er at det vil telle. Det bør også bemerkes at La Liga ikke er alene – Serie A bekreftet at en kamp mellom AC Milan og Como vil bli spilt i Perth, Australia tidlig i 2026, nok et banebrytende øyeblikk i sportens globalisering.
Spesifikt for Miami-kampen er det to leire: de for et amerikansk-basert spill, og de mot. Uenighetene deres er grunnleggende og vil neppe bli løst uansett hvilket argument en av partene fremfører. Dette reiser større spørsmål om spillets sjel som rett og slett ikke kan besvares i én kamp eller til og med én sesong.
Men det som er klart – og kanskje langt mer sentralt – er hva som kommer etterpå. Desembers kamp, ser det ut til, kan åpne slusene for noe som rett og slett ikke kan stoppes. Tørsten etter fotball i Amerika er ekte. Og nå kan spillet transplanteres hvor som helst.
