USWNT tok ned Brasil i en olympisk gullmedalje-omkamp, men tapte deretter sent med en omvendt start ix
San Jose, California – Det amerikanske kvinnelandslaget delte et par vennskapskamper med Brasil, og vant den første kampen 2-0 lørdag i Los Angeles før de falt 2-1 tirsdag kveld i San Jose. Overfor Brasil ville ikke være lett, og det viste seg å være tilfelle.
Spillene markerte en omkamp av Gold Medal -kampen i Paris i 2024, så det var mye på linjen til tross for at den ble merket som en «vennlig.» Likevel gitt at verdensmesterskapet i 2027 fremdeles er to år unna, gjorde USWNT hovedtrener Emma Hayes det veldig tydelig at hun nok en gang ville eksperimentere med spillere – fordi hun kan.
Hvis verdensmesterskapet var i sommer, kanskje ikke, men hun benyttet denne muligheten til å se spillere konkurrere mot et lag i verdensklasse som som Brasil – er USWNT rangert som nr. 1 i FIFA World Rankings, og Brasil er nr. 8.
«Jeg vil ikke vente et år til at jeg skal se på disse mindre erfarne spillerne mot en motstander på toppnivå,» sa Hayes etter den andre kampen. «Jeg er glad jeg tok den avgjørelsen, selv om du føler litt kortsiktige smerter i den.»
I det første møtet var start IX generelt som forventet – en kombinasjon av unge og nye, med innfødte California Catarina Macario, Alyssa Thompson og Trinity Rodman som ledet frontlinjen. Nede på midten hadde Hayes ungdom Lily Yohannes som holdt nede 10, med kaptein Lindsey Heaps og Sam Coffey som Defensive Center Mids.
Backline hadde veteran Crystal Dunn og Emily Fox utenfor, med Tara McKeown og Emily Sonnett som de to senteret. Manchester Uniteds Phallon Tullis-Joyce startet sin første start for USWNT i mål, og holdt den nede, beundringsverdig.
Oppstillingen viste seg å være solid, til tross for noen skjelvete øyeblikk i overgang. Tullis-Joyce tjente et rent ark, og viste seg å være en solid kraft i nettet. På toppen minnet Rodman alle om hvor mye hun ble savnet, og Macarios hold-up-spill var utenfor.
Det andre spillet var en helt annen historie.
Hayes startet den yngste oppstillingen i 20-spillersperioden, med Avery Patterson og Michelle Cooper som tjente sine første starter. Midtbanen kombinert for å være bare 57 år gammel, med Yohannes (17), Claire Hutton (19) og Korbin Albert (21). Backline så helt annerledes ut på vingen også, med 19 år gamle Gisele Thompson til venstre og Avery Patterson, og tjente sin første start, til høyre.
De to hadde McKeown og Sonnett i midten, selv om det bare for første omgang, før McKeown ble sendt ut for Alana Cook. Mandy McGlynn startet i mål, og tjente sin tredje hette i sin tredje start.
Mens USWNT kom først i styret, og i det første minuttet i det, slapp spillet raskt da Brasil dominerte besittelse og utnyttet deres uerfarenhet i store øyeblikk – og Hayes tapte bare andre gang som amerikansk trener som et resultat.
Så hvem skilte seg ut? Hvem lager steg mot Brasil, og hvis falt? MÅL tar en titt.
