Arsenal-forsvarsspiller William Saliba har begynt å løpe for første gang i sin bedring etter skade, og den franske landslagsspilleren håper å komme tilbake til klubbkamp i november.
Arsenal kunngjorde i juli i fjor at Saliba ville være ute «i en lang periode» etter at han kom tilbake fra Frankrikes VM-kampanje med et ryggproblem.
Forsvarsspilleren hadde holdt ut bare 30 minutter i semifinalenapet mot Spania, som vant årets turnering.
Tidlig frykt antydet at Saliba kunne trenge kirurgi. Arsenal bekreftet noe annet, med 25-åringen som i stedet krever «en lang periode med rehabilitering» for å komme tilbake til sitt vanlige nivå.
Den skaden betyr at Saliba ennå ikke er med for Arsenal denne sesongen. Ezri Konsa, som kom i sommer, har trappet opp i hans sted, og startet Premier League-mesternes tre siste kamper sammen med Gabriel.
Englands»Metro«-avisen, som siterer Frankrikes «L’Equipe», bekreftet at Saliba tok smertestillende for å komme seg gjennom det meste av slutten av forrige sesong og verdensmesterskapet, og ofte ikke kunne bevege seg fritt mellom 24 og 48 timer etter kamper.
Daglig behandling og massasje er nå en del av rutinen hans, sammen med daglige fysioterapiøkter hos Arsenal, som er opptatt av å ta en forsiktig tilnærming med midtstopperen.
Løping har erstattet sykling, la rapporten til, og hans etterlengtede retur til førstelaget vil til syvende og sist avhenge av hvordan kroppen hans reagerer de kommende ukene.
Den tidligere Saint-Etienne-spilleren sikter mot en retur i november hvis han fortsetter å utvikle seg og unngår ytterligere tilbakeslag.
Foreløpig gjør Saliba det meste ut av landskampspausen. Han har forlatt London for å nyte noen dager med hvile i Ile-de-France-regionen, et område i det nord-sentrale Frankrike.
