Dette er ikke lenger en forbigående advarsel. En alarmklokke ringer høyt over Englands baner. Premier League skinner som den rikeste konkurransen i verden, men en sjokkerende offisiell rapport avslører at hele engelsk fotball er «på randen av finansiell kollaps», i en krise som truer med å viske lenge etablerte klubber av kartet.
En seriøs rapport utstedt av Independent Football Regulator (IFR) og publisert av den britiske avisen «Daily Mail» fant ut at engelsk fotball har gått inn i den røde sonen. Omtrent 94% av klubbene går med økonomiske tap, mens en tredjedel av klubbene i English Football League (EFL) og National League nå er faktisk insolvente. Regulatoren ønsker «haster reformer» før det er for sent.
Lønnens forbannelse og selvmordsrasen
Rapporten setter fingeren på hjertet av sykdommen: et hektisk og destruktivt kappløp for å holde seg konkurransedyktig. Klubber fra topp til bunn øker spillernes lønn i en vanvittig hastighet bare for å holde tritt med rivalene, en strategi rapporten beskriver som «en farlig blanding av akkumulert gjeld og overdreven avhengighet av eierfinansiering, som setter klubbene og deres supportere i fare».
Så er det den store økonomiske kløften mellom Premier League og alle under den. Gjennomsnittlig fortjeneste for en enkelt Premier League-klubb er mer enn åtte ganger hva en Championship-klubb klarer, noe som gjør rettferdig konkurranse nesten umulig.
«Fallskjermbetalinger» gjør bare såret dypere. Den økonomiske støtten til klubber som rykker ned fra Premier League gir dem en stor fordel i årevis, og den tvinger alle andre til å spille mye og ta selvmordsrisiko bare for å ta igjen.
Klubber taper penger selv uten spillere!
Det sjokkerende elementet, ifølge Spanias «Cadena SER» radio, er at krisen ikke lenger henger på spillernes regninger alene. Driftskostnadene har klatret så bratt at 17 klubber på tvers av den engelske fotballigaen og National League vil notere store tap selv om de ikke betalte spillerne sine noe i det hele tatt.
Inntektstall for sesongen 2025-2026 avslører omfanget av den strukturelle ubalansen. Engelsk fotball samlet sett genererte mer enn 9 milliarder pund, og Premier League alene samlet inn 7,5 milliarder pund av det. Mesterskapet måtte nøye seg med bare 1 milliard pund.
League One og League Two mottok sammen bare 460 millioner pund. National League fikk ikke mer enn £70 millioner.
Tap mangedobles og gjeld eksploderer
Rapporten legger opp alarmerende tall for veksten i tap:
I Premier League hoppet det gjennomsnittlige tapet per klubb fra 20 millioner pund i sesongen 2021-2022 til 44 millioner pund i inneværende 2025-2026-sesongen.
Championship-tapene steg fra 13 millioner pund til 22 millioner pund i løpet av en enkelt sesong.
Den virkelige katastrofen ligger imidlertid i de lavere divisjonene:
League One-klubbenes tap har tredoblet seg over fem sesonger, fra 2,4 millioner pund til 7,5 millioner pund.
I League Two har de firedoblet seg, fra 600 000 pund til 2,7 millioner pund.
Alt dette gir næring til fjellet av gjeld som truer spillet. Total gjeld på tvers av engelske klubber har steget fra 2,8 milliarder pund i sesongen 2020-2021 til 4,1 milliarder pund forrige sesong, med skremmende anslag om at den vil nå 5,1 milliarder pund i inneværende regnskapsår.
Her er paradokset. Premier League-klubber, for all formuen, bærer 75 % av gjelden på egenhånd. Et avgjørende bevis på at selv toppen av fotballpyramiden ikke lenger er trygg fra konkursens spøkelse.
