Grunnleggeren av Rhode Island FC og deleier av Ipswich har bygget en fin portefølje og bevist at smart, bærekraftig vekst fungerer
Brett Johnson avviser forutsetningen om at han «bygger et fotballimperium.»
En fan av New England skrev disse ordene om ham i fjor, etter at Johnson – medeier av Rhode Island FC, som også har en betydelig eierandel i Ipswich Town – kunngjorde at USL Championship Club snart ville ha et helt nytt stadion.
Innfødt i New York ble smigret. Men han vil ikke hevde det rosnivået.
«Jeg vil ikke beskrive det på den måten, men tar jeg krenkelser hvis noen andre bruker det språklige? Nei,» forteller han MÅL.
Likevel er han omtrent så nær som disse tingene kommer i USAs lokale fotballscene. Johnson er ikke din typiske fotballseier. Han er ikke sjef for et massivt suveren formuesfond som ønsker å investere i fotball, og er heller ikke en kunnskap som ser sport som kapital og eiendeler som skal selges. I stedet er han en del av en stigende eierskapsklasse i amerikansk fotball på lavere nivå – velstående, men ikke andre verdslige så, kyndige, men ikke nødvendigvis her for å bruke fotball som et middel til å bygge ut en portefølje.
I stedet ønsker Johnson å vokse spillet i det nærmeste til grasrota landet kan tilby. Og mens Major League Soccer har sine fordeler – stabilitet, et voksende merke, har Lionel Messi – Johnson tatt det som kan være den risikable, men likevel langt mer interessante ruten. Og når fotball utvikler seg i dette USA, håper han at hans måte å se på spillet – en som abonnerer på tradisjonell promotering -relegasjon og omfavner en viss fotballromantikk – vil spre seg til noe enormt fengslende.
«Jeg tror det er noe spennende med lokal fotball. Jeg tror USL virkelig hjører markedet når det gjelder autentisitet,» sa han.
