Med ASG -er i økende grad mer utstilling enn konkurranse, har ligaer vendt seg til gimmicks, fornyede formater for å tiltrekke oppmerksomhet
Fra begynnelsen har All-Star Games alltid handlet om markedsføring. Det første Major League Baseball All-Star-spillet ble holdt i Comiskey Park i 1933 i Chicago som en del av verdens messe, og det var ment å være en engangs affære for å øke moralen og økonomi, midt i den store depresjonen.
Suksessen gjorde det til en stift av amerikansk kultur, en tradisjon som overskredet tidsepoker og til slutt idrett.
Det er lett å se lokket. All-Star Games er typisk midtsesongarrangementer som feirer sporten, pit best mot de beste, med alle salgbare stjerner som kan tenkes på banen på samme tid. Det er fantasi som kommer til liv. Bare en natt kolliderer ikoner, og like viktig, spiller sammen på måter fans bare kunne drømme om.
Men hva skjer når disse ikonene er mer tilgjengelige enn noen gang? Hva skjer når faktisk konkurranse blir til en utstilling? Og hva skjer med en liga som MLS, som – som brødrene og søstrene på tvers av amerikanske profesjonelle idretter – står overfor utfordringen med å gjøre sitt All -Star -spill til en meningsfull hovedbegivenhet, i stedet for en ettertanke?
All -Star -spill utvikler seg – eller utvikler seg, i noen tilfeller – og i årevis har USAs antatte utstillingshendelser kjempet for å opprettholde relevansen.
MLB prøvde å gjøre sin midtsommerklassis mer meningsfull ved å sette hjemmefeltfordel for World Series på linjen, og la deretter gimmicks som en sving for å tiltrekke seere. NBA har prøvd format etter format, og satt inn et utkast til markeringsspiller designet for å lage drama og snakkepunkter som fører opp til spillet. NFL droppet den proffen på slutten av sesongen helt, og erstattet den med et dyre spill med flaggfotball.
Og MLS har også forskjøvet formater gjentatte ganger, og hentet inn noe av Europas beste for et rangeringsøkning før de er avhengige av rivaliseringer for å selge og MLS vs. Liga MX.
Alt dette er å si at All-Star Games endrer seg. De er ikke lenger attraksjonene de en gang var, ikke lenger så relevante for en moderne generasjon fans som bruker idrett på forskjellige måter. Stifter av amerikansk sport i nesten 100 år, disse engangsutstillingshendelsene er på et krysssport-veiskille-og MLS All-Star-spillet, som starter onsdag kveld i Austin, Texas-blir fanget i samme kjølvann.
