Style Renaissance of Mario Balotelli – Hvordan tidligere Manchester City -stjerne gjenoppfunnet seg som et moteikon

Av de mange sportsmote-crossovers på Paris Fashion Week i år, skilte en meg fremover.

Mario Balotelli debuterte sin offisielle rullebane forrige uke, og avsluttet showet for Kid Super, New York Streetwear -etiketten grunnlagt av Brooklyns helt egen fotballelsker, Colm Dillane.

Utseendet toppet det som har vært en usannsynlig, men likevel bemerkelsesverdig nyere mote -renessanse for Balotelli.

I løpet av sin tid på Manchester City fra 2010 til 2013 førte Balotellis antics (på og utenfor banen) til å være for alltid kjent som en av Premier Leagues største kulthelter noensinne.

Balotelli ble født i Italia for ghanesiske foreldre og fostret som et lite barn av en italiensk familie, og var virkelig en av et slag. Som 19 -åring ankom han Manchester City med en prislapp på 24 millioner pund og verden ved føttene, antatt å være en av fotballens mest vidunderlige unge talenter. Likevel ble det veldig raskt klart at hans off-field-eventyr skulle definere hans tidlige karriere. Bare i 2010 ble han angivelig:

I 2011 måtte Balotelli flykte fra sitt brennende hjem i de tidlige timene av morgenen etter at han og vennene hadde satt av fyrverkeri på badet sitt på tampen av Manchester Derby.

Hans oppførsel på feltet var også unik. I en av de mest beryktede feiringene av Premier League-historien etter at han scoret det første målet med Manchester Citys 6-1 borteseier over Rivals United i oktober 2011, løftet Balotelli trøya for å avsløre et spørsmål skrevet på underbøten som ganske enkelt leste: «Hvorfor alltid meg?» – En grav ved den ustanselige tabloid- og sportsmediedekningen i livet hans.

Modne han med alderen? Det virker ikke. I fjor (da, 31 år gammel), ble han sett belysning og lansering av en fyrverkeri i retning av noen av lagkameratene i garderoben til det tyrkiske teamet Adana Demirspor, og lo bort i prosessen. (FWIW, jeg er alt for det – vi trenger folk som Balotelli for å holde ting morsomme i idretten.)

AFPGetty Images Entertainment

Det er trygt å si at Balotellis spillkarriere ikke oppfylte det første løftet, men mannen var en renegade og virkelig forskjøvet fotballkultur på en måte som få andre har. Mario var, og er i dag, unik. Og som en ung fotballfan som kjedet seg av de PR-trente, medievennlige robotene som sport ofte kan kverne ut (og forventningene til media til unge svarte idrettsutøvere til å oppføre seg på måter de dikterte), elsket jeg ham for det.

Så unikt som alle andre aspekter av hans personlighet var hans motesans, preget av de villeste dråpe skrittbuksene, pelsfrakker, asymmetriske glidelåser, gigantiske cardigans, outlandish joggesko og hans varemerke Mohawk. Virkelig et syn å se.

Stilen hans var helt klart en hit den gangen. Balotelli ble utnevnt blant de fem beste kledde mennene i verden i en GQ -artikkel fra 2012. En oppfølgingsfunksjon i 2015 av GQ-redaktørene fikk tittelen “Mario Balotelli: Most Stylish Man Alive”. Introen lyder:

Mens «Allen Iverson of European Football» var en vill påstand, står GQs poeng fremdeles: Balotellis motesans var like kaotisk og idiosynkratisk som mannen selv. Dette var før fotballspillere hadde personlige stylister og Instagram -sider som sporet hvert antrekk. Balotelli var den ultimate ikke-PR trente idrettsutøveren ved begynnelsen av sosiale medier: ganske enkelt en fyr på spissen for 20-årene fikk betalt dumme penger, som hovedsakelig ble brukt på outlandish mote, raske biler, festing og i hans spesifikke tilfelle … fyrverkeri.

Det er denne eksakte ånden som gjorde Balotelli til en kulthelt til mange unge fans på begynnelsen av 2010 -tallet, som, som meg, besatt over idrettsutøvere som gned etableringen på feil måte.

Balotelli, motemuseet

Balotelli når slutten av sine lekedager, men motekarrieren hans tar bare av.

Clint, grunnleggeren av UK Streetwear Sensation Corteiz, kjent for sine mange tilpasninger av Throwback Football Culture, bestemte seg for å hylle Balotelli tidligere i år da han ble avbildet i offentligheten iført en kopi av den berømte «Hvorfor alltid meg?» baselag. Det viste seg at dette var et hint om et mer formelt forhold mellom paret, da Corteiz nylig droppet en hel kapsel inspirert av Balo selv, og til og med inneholdt ham i kampanjen som modellerte en tilpasning av Italia -landslagets treningsdrakt.

Vurdering for Balotelli er en del av en bredere trend der mote- og sportsklærens verdener har forsøkt å utnytte estetikken fra 2000- og 2010 -idrettsstil. I år relanserte Nike sin ettertraktede T90 -serie, for eksempel. Adidas er alt sammen med å bringe tilbake sin ikoniske F50 Football Boot -silhuett. Mizuno gjør comeback. Versus kroniserte nylig den rare og fantastiske stilen fra 2000 -tallet til Premier League -ikoner som Carlos Tevez og Freddie Ljunberg. Fotball er i sin nostalgi -tid.

Kid Super Spring/Summer 26 -showet i Paris forrige uke – der Balotelli var den endelige modellen som gikk på rullebanen – fikk tittelen “The Boy Who Jumped Over The Moon”. Motekommentator Denola Gray beskrev det som «et mesterverk i historiefortelling: lunefull, ubundet og full av ytringsfriheten som bare kommer fra et virkelig ufiltrert sinn.»

Det kunne ikke ha vært mer passende at Balo ble valgt ikke bare for å gå inn, men for å avslutte et slikt show. Med sitt ufiltrerte sinn, ytringsfrihet og livlig individualisme, var Mario Balotelli virkelig gutten som hoppet over månen.