Mål satte seg sammen med Aaronson for å diskutere Nations League -unnlatelse, lærdommer på Leeds og Mulighetens sommer
Kall det en melding, kall det et advarselsskudd … Kall det hva du vil. Mauricio Pochettino kalte det selv et tallspill den gangen. Nå, midt i den pågående gullkoppen, kan Brenden Aaronson se tilbake og kalle det noe annerledes: bittersøt.
Pochettinos beslutning om å forlate Aaronson utenfor det amerikanske landslagets CONCACAF Nations League -tropp i mars var betydelig mer bitter enn søt den gangen, men etterpåklokskap maler et annet bilde. Pochettino Aaronson sjansen han ønsket om våren, men han ga utilsiktet Aaronson noe som han ikke visste at han trengte: en velsignelse i forkledning.
«Jeg hadde fem dager i løpet av det internasjonale vinduet,» forteller Aaronson MÅL«Så jeg dro hjem, og det var bare de beste fem dagene. Det var bare så hyggelig å være hjemme, slappe av, se familien min, fordi jeg ikke hadde vært hjemme hele året. Jeg bare kjølt hjemme, måtte være i den gamle sengen min, fikk se søsteren min, fikk se familien min. Noen ganger trenger du bare det og, på det tidspunktet, jeg bare skulle kunne gå hjem.
Ja, det var skuffelse. Men det var også en sjanse til å gå tilbake, ta pusten og lade opp.
«På den ene siden er du selvfølgelig P*ssed,» sa Aaronson. «Du vil være en del av tingene. Du vil være en del av landslaget ditt. Du går glipp av sjansen til å vinne et pokal, og det er bare så tøft. Å se på det nå, men det var virkelig en velsignelse i forkledning for meg.»
Aaronson ble forfrisket tilbake til Leeds en ny spiller. Han scoret et mål i sin første kamp tilbake, og sendte sin egen slags subliminale melding tilbake til Pochettino: ting var annerledes nå. Han fortsatte med å hjelpe Leeds til å vinne mesterskapet og promoteringen til Premier League, og feiret på en åpen busstur som vil leve lenge til minne om en av fotballens mest lidenskapelige byer. Han var deres Ironman, og savnet aldri et øyeblikk av det hele.
Ironisk nok var det det savnet øyeblikk med USMNT som virkelig antente Aaronson på måter han ikke forventet.
Han er i troppen nå, med på Gold Cup og fortsetter sine forsøk på å bevise sin verdi for USMNT -staben. Hans mål mot Trinidad og Tobago vil hjelpe. Hans assist mot Haiti søndag kveld – å hjelpe USMNT med å toppe gruppen sin og avansere til neste søndags Gold Cup -kvartfinale mot Costa Rica – vil også hjelpe. Uansett hva Pochettino har bedt om Aaronson, har han vært villig til å gjøre det, og det resulterte i mål for USMNT i sommer.
«Jeg holder ikke noe imot noen,» sier den 24 år gamle midtbanespilleren. «Når jeg ikke blir ringt i leiren, er det bare en del av fotballen. Du lærer mens du går. Så jeg tror for meg, det var omtrent meg som kommer inn her og gjør det beste jeg kan og bare aksepterer hvilken rolle jeg har. Uansett hva jeg blir bedt om, skal jeg gjøre.
«Noen ganger blir du plukket, og noen ganger kommer du ikke til det. Men alt du kan gjøre er å prøve ditt beste og fortsette. Det er det jeg prøvde å gjøre, og jeg tror det er derfor jeg fikk samtalen tilbake.»
Ingen harde følelser, understreker han. Han får det, og så hardt som det var å sitte hjemme og se på, er det en del av Aaronson som også er takknemlig for det. Det var akkurat det han trengte, selv om det ikke var det han ønsket den gangen. Nå vil han ha denne usmnt -sjansen mer enn noen gang, og – etter å ha sett en vårsjanse for å gå forbi ham – håper han at forestillingene hans i sommer kan sikre at han ikke blir omgått igjen.
