Wrexham, Burnley og Birmingham har alle blitt forfremmet, med kjendiseiere som utnytter suksess med aplomb
Todd Boehly ville ha 12 spillere på banen. I det minste er det det vi ble fortalt. Det var 2022, og med Cristiano Ronaldo ute i Manchester United, så den amerikanske forretningsmannen en mulighet. Han prøvde å brette sammen et bilde for daværende manager Thomas Tuchel. Ronaldo, antok han, kunne spille i Chelseas frontlinje – det siste stykket av puslespillet.
Det han ikke var klar over, er at Boehly etter å ha samlet formasjonen har 12 spillere på banen, en unik, men ennå-å-prøvd 4-4-3-formasjon.
Den historien har vært en julingstokk for å basere amerikanske eiere av engelske fans de siste årene. Amerikanere vet ikke noe om fotball. De ødelegger sport. De bruker ikke engang det rette ordet for det. Og det er faktisk mange eksempler på dårlig amerikansk eierskap (selv om det ikke bare er amerikanere som kan være dårlige eiere i fotball – se Tottenhams Daniel Levy, Pride of Essex, for mer!)
Men de siste 12 månedene har noe endret seg. Til tross for Chelsea – vil det alltid være en dumpsterbrann til de kommer med en sammenhengende strategi, ansetter en leder for et langsiktig prosjekt og renoverer den skrantende Stamford Bridge – amerikansk eierskap i engelsk fotball har sett, bra ut.
Wrexhams Ryan Reynolds og Rob McElhenney, Birminghams Tom Brady og JJ Watt’s Burnley har alle oppnådd opprykk fra sine divisjoner. Kast inn Leeds eierskap – 49ers foretak – og amerikanere er fire -for -fire på vellykkede sesonger. Kampanje er bra. Det gjør fansen glade.
Og mer bredt kan det vise seg å være viktig for veksten av spillet i Amerika, med store navn som opererer i fremmede land som viser USA hvordan fotball i sin mest tradisjonelle form fungerer – og hvordan man kan lykkes med å gjøre det.
