Saudi-Arabia møter Sør-Korea neste fredag, under deres nåværende leir i Qatari-hovedstaden Doha, i en vennskapskamp som forberedelse til de kommende kampene.
Firas Al-Buraikan kommer tilbake
Det saudiarabiske landslagets offisielle konto på «X» avslørte at Al-Ahli-spissen Firas Al-Buraikan deltok på gruppetrening for første gang i den nåværende pausen, etter å ha kommet seg etter skade.
Al-Buraikan hadde gått glipp av Saudi-Arabias gruppetrening de siste to dagene med en forkjølelse, noe som reiste tvil om hans tilgjengelighet for Sør-Korea-kampen.
En av de viktigste spillerne i det saudiske oppsettet, Al-Buraikan tok toppscorertittelen ved den siste Arabian Gulf Cup, «Gulf Cup 27», med 3 mål. Han hjalp også Saudi-Arabia med å vinne tittelen for første gang på 23 år.
Hans retur etterlater Saudi-Arabia uten en eneste fravær mot Sør-Korea. Saud Abdulhamid, Lens høyreback, ble også med på trening for første gang i går, mandag.
Saudi-Arabia spiller nok en vennskapskamp i Doha-leiren, mot Usbekistan, tirsdag 17. november.
Sannheten om at Donis forlater det saudiske landslaget
Denne returen skjerper bare den positive stemningen i leiren, etter at rapportene som tyder på at den greske hovedtreneren Georgios Donis kan få sparken, ble avvist.
Den saudiske mediefiguren Abdulrahman Al-Humaidi, programleder for «Nadina»-programmet på «MBC 1», hadde satt sjansene for at Donis forlater stillingen til 99 %.
Donis slo tilbake på disse rapportene i kommentarer til den saudiske avisen «Al-Riyadiah»: «Jeg er ikke bekymret for ryktene som sirkuleres fra tid til annen om min profesjonelle fremtid med det saudiske landslaget.»
Han la til: «Det som bekymrer meg for øyeblikket er å utvikle Saudi-Arabia og fokusere på arbeidet. Jeg har erfaringen til å håndtere det som skjer om min profesjonelle fremtid, og jeg vil gi det beste jeg har for å tjene Saudi-fotballen.»
Kommentarene hans støttet det saudiarabiske fotballforbundets egen uttalelse, sitert av den saudiske «Al-Ekhbariya»-kanalen, som benektet enhver plan om å sparke grekeren og bekreftet at han ville bli i stillingen.
Det gjør det til andre gang det saudiarabiske fotballforbundet har avvist rapporter om Donis’ avgang, etter å ha gjort det i oktober i fjor.
Noen rapporter hevdet at det saudiske forbundet ønsket å signere spanjolen Roberto Martinez, Portugals tidligere hovedtrener, for å lede Saudi-Arabia ved AFC Asian Cup i 2027 i stedet for Donis.
Sinne spredte seg gjennom saudiarabiske fotballkretser etter nyhetene, spesielt gitt den begrensede tiden før starten av den asiatiske turneringen, noe som fikk forbundet til å avslå sin avslag.
Å skyve AFC Asian Cup 2027 tilbake fra januar til desember neste år, gjenopptok debatten om å sparke Donis. Det er nå god tid før turneringen.
